ไข้หวัดนกอาจกำลังดีขึ้นในการติดเชื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

(SeaPRwire) –   H5N1 หรือที่รู้จักกันในชื่อไข้หวัดนก กำลังเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา ไวรัสนี้โดยปกติจะติดเชื้อในสัตว์ปีกและนกป่าเท่านั้น แต่กำลังมีความสามารถในการติดเชื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากขึ้น จนถึงตอนนี้ มีการติดเชื้อในวัวใน . คนจำนวนน้อยก็ป่วยเช่นกัน – มีอาการป่วยเล็กน้อยและหายดี

การศึกษาใหม่ ชี้ให้เห็นว่าสายพันธุ์ปัจจุบันอาจมีความสามารถในการติดเชื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น วัว นักวิจัยนำโดยโยชิฮิโร คาวาโอกะ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน และมหาวิทยาลัยโตเกียว รายงานว่าเวอร์ชันปัจจุบันแตกต่างจากสายพันธุ์ H5N1 ดั้งเดิมและมีการกลายพันธุ์ที่ทำให้ไวรัสติดเชื้อเซลล์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้ง่ายขึ้น คาวาโอกะกล่าวว่าความสามารถนี้ “มากกว่าที่เราเห็นในอดีตกับไวรัส H5N1 ของนก แต่ยังคงจำกัดอยู่”

กลุ่มวิจัยได้ทดสอบไวรัสที่ได้จากวัวติดเชื้อทั้งในหนูและเฟอร์เรท ซึ่งเฟอร์เรทเป็นแบบจำลองที่ดีสำหรับวิธีที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่จะทำหน้าที่ในคน เฟอร์เรทที่ไม่ได้รับเชื้อเพียงหนึ่งในสี่ที่ถูกเลี้ยงไว้ในกรงเดียวกับเฟอร์เรทที่ติดเชื้อพบว่าติดเชื้อ H5N1 แต่ประสิทธิภาพของไวรัสในการแพร่กระจายนั้นขึ้นอยู่กับปริมาณของไวรัสที่มีอยู่เป็นอย่างมาก และในขณะนี้ H5N1 ในวัวนมไม่ปรากฏว่าจะรวมตัวกันในเนื้อเยื่อทางเดินหายใจ ซึ่งหมายความว่าไม่ได้ทำให้เกิดอนุภาคในอากาศที่สัตว์อาจหายใจเข้าและหายใจออก แต่พบส่วนใหญ่ในต่อมน้ำนม และ ดังนั้นจึงอยู่ในน้ำนมที่วัวผลิต

นั่นเป็นเรื่องน่ากังวลสำหรับคนงานในฟาร์มโคนมและทุกคนที่ดื่มน้ำนมดิบที่ไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้อ “เราควรจะกังวลเพราะมีไวรัสจำนวนมากในน้ำนม” คาวาโอกะกล่าว “ระบบความปลอดภัยทางชีวภาพในฟาร์มมี จำกัด ดังนั้นจึงมีไวรัสอยู่มากมาย และสิ่งสำคัญมากที่จะควบคุมไวรัสนี้ให้เร็วที่สุด”

คาวาโอกะและทีมของเขาเพิ่งวัดปริมาณของไวรัสในน้ำนมของวัวที่ติดเชื้อใน ที่ตีพิมพ์ใน . พวกเขาพบอนุภาคติดเชื้อจำนวนมากในน้ำนมดิบ 1 มิลลิลิตร ปาสเจอร์ไรเซชันทำให้ไวรัสเป็นกลาง แต่คาวาโอกะกล่าวว่าประสิทธิภาพของการฆ่าเชื้อด้วยความร้อนขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่น้ำนมได้รับการบำบัดและปริมาณไวรัสที่มีอยู่

ถ้าไวรัสไม่แพร่กระจายได้ง่ายในหมู่เฟอร์เรท แล้วมันแพร่กระจายในหมู่วัวได้อย่างไร? คาวาโอกะกล่าวว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่วัวจะแพร่เชื้อไวรัสในหมู่กันเอง แต่เนื่องจาก H5N1 เข้มข้นมากในต่อมน้ำนมและน้ำนม จึงเป็นไปได้ว่าไวรัสกำลังแพร่กระจายผ่านเครื่องรีดนมที่ปนเปื้อนซึ่งไม่ได้ทำความสะอาดอย่างทั่วถึงระหว่างการรีดนมแต่ละครั้ง

ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นเรื่องที่น่าพึงพอใจในแง่ที่ว่าจนถึงตอนนี้ H5N1 ดูเหมือนจะไม่แพร่กระจายได้ง่ายจากสัตว์สู่สัตว์ แต่ความจริงที่ว่าไวรัสแตกต่างจากสายพันธุ์ก่อนหน้านี้และได้พัฒนาความสามารถในการติดเชื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้ง่ายขึ้นเป็นเรื่องที่น่ากังวล คาวาโอกะกล่าว เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังติดตามตัวอย่างจากวัวที่ติดเชื้อและคนงานในฟาร์มโคนมจำนวนหนึ่งที่ผลตรวจพบเชื้อ H5N1 อย่างใกล้ชิด เพื่อให้แน่ใจว่าไวรัสไม่ได้กลายพันธุ์ต่อไปเพื่อแพร่กระจายได้ง่ายในหมู่คน หากเป็นเช่นนั้น มีวัคซีนสามชนิด ในคลังวัคซีนปัจจุบันที่สามารถป้องกันการติดเชื้อร้ายแรง