รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐเตือนอิหร่านไม่ควรทําให้วิกฤตอิสราเอลรุนแรงขึ้น
ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ ได้เตือนว่ากองกําลังสหรัฐที่ตั้งอยู่ในตะวันออกกลางจะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีมากขึ้น เนื่องจากอิหร่านและพันธมิตรในภูมิภาคจะพยายามแสวงหาประโยชน์จากความวุ่นวายที่เกิดจากสงครามระหว่างอิสราเอลกับฮามาส
ฐานทัพสหรัฐที่ตั้งอยู่ในอิรักและซีเรียถูกโจมตีด้วยจรวดและเครื่องบินไร้คนขับในวันที่ผ่านมา กระทรวงกลาโหมสหรัฐกังวลว่าอาจจะมีการรุนแรงขึ้นของวิกฤตอิสราเอล ออสตินกล่าวในรายการสัมภาษณ์ของ ABC News เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา “และเนื่องจากเหตุนั้น เราจะต้องทําสิ่งที่จําเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ากองกําลังของเราอยู่ในสภาพที่ดี ได้รับการคุ้มครอง และเรามีความสามารถในการตอบโต้”
ไม่นานหลังจากฮามาสเริ่มโจมตีอิสราเอลอย่างไม่คาดคิดเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้ส่งเรือบรรทุกเครื่องบินสองลํา คือ ยูเอสเอส ไอเซนฮาวเวอร์ และยูเอสเอส นิมิตซ์ พร้อมเรือพิฆาตลําเลียงขีปนาวุธอีกห้าลํา ไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก หนึ่งในกองเรือนําโดยเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ ถูกส่งไปยังอ่าวเปอร์เซียเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา กระทรวงกลาโหมสหรัฐกล่าวว่าได้ประจัญบานระบบขีปนาวุธเพิ่มเติมในหลายพื้นที่ที่ไม่เปิดเผย เพื่อคุ้มครองกองกําลังสหรัฐในภูมิภาค
“การส่งกําลังเสริมครั้งนี้ส่งสัญญาณให้กลุ่มหรือประเทศใดก็ตามที่ต้องการขยายขอบเขตของความขัดแย้งนี้และแสวงหาประโยชน์จากสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์นี้” ออสตินกล่าว เขายังเพิ่มเติมว่า “เรายังคงรักษาสิทธิ์ในการป้องกันตนเองของเรา และเราจะไม่ลังเลที่จะดําเนินการเหมาะสมหากเกิดเหตุการณ์ดังกล่าวขึ้น”
เรือพิฆาตยูเอสเอส คาร์นีย์ ของสหรัฐที่ตั้งอยู่ในทะเลแดง ได้ยิงตกจรวดสามลูกและเครื่องบินไร้คนขับหลายลําที่ถูกส่งมาจากพื้นที่ในเยเมนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮูซีซึ่งเป็นพันธมิตรของอิหร่าน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้พูดจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐกล่าวว่าจรวดเหล่านั้นกําลังเดินทางไปทางเหนือ ซึ่งอาจเป็นเป้าหมายในอิสราเอล
รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ แอนโทนี บลิงเคน ยังแสดงความกังวลเช่นเดียวกับออสตินว่ากลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านจะโจมตีกองกําลังสหรัฐเพิ่มเติม “เรากําลังดําเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถป้องกันตัวเองได้อย่างมีประสิทธิภาพและตอบโต้ได้อย่างรวดเร็วหากจําเป็น” เขากล่าวในรายการสัมภาษณ์ของ NBC News เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา “นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการ หรือกําลังมองหา เราไม่ต้องการให้สถานการณ์รุนแรงขึ้น เราไม่ต้องการให้มีแนวรบที่สองหรือสามเกิดขึ้น เราไม่ต้องการให้กําลังของเราหรือเจ้าหน้าที่ของเราตกเป็นเป้าหมาย แต่หากเกิ