อดีตประธานาธิบดีถูกฟ้องร้องดําเนินคดีฉ้อฉล อาจสูญเสียธุรกิจเป็นจํานวนมาก
อดีตประธานาธิบดีสหรัฐ ดอนัลด์ ทรัมป์ เดินทางมายังศาลายุติธรรมแมนฮัตตันเมื่อวันจันทร์ เพื่อเผชิญข้อกล่าวหาว่าเขา “พยายาม” บิดเบือนมูลค่าธุรกิจและทรัพย์สินของตนเพื่อรับสินเชื่อและเบี้ยประกันภัยที่ดีกว่า หากทรัมป์แพ้คดีนี้ เขาอาจถูกห้ามดําเนินธุรกิจในนิวยอร์ก
ทรัมป์เดินทางมายังศาลพร้อมด้วยหน่วยรักษาความปลอดภัยของเขา เมื่อพูดคุยกับผู้สื่อข่าวนอกอาคาร เขาเรียกคดีฟ้องร้องต่อตัวเขาว่าเป็น “การล่าม่า” และ “น่าอับอาย” ที่ “ถูกเร่งรัด” เพื่อขัดขวางการหาเสียงของเขาในปี 2024 “ไม่มีอาชญากรรม” ทรัมป์กล่าว “อาชญากรรมคือสิ่งที่กระทําต่อผม“
ทรัมป์และองค์กรทรัมป์ถูกฟ้องร้องเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้วโดยทนายความทั่วไปของนิวยอร์ก เลติเชีย เจมส์ ซึ่งเรียกร้องค่าเสียหาย 250 ล้านดอลลาร์และห้ามทรัมป์ดําเนินธุรกิจในรัฐ เจมส์อ้างในฟ้องของเธอว่าทรัมป์ฉ้อฉลอย่าง “น่าตกใจ” มาเป็นเวลาหลายทศวรรษ โดยเพิ่มมูลค่าทรัพย์สินและบริษัทของเขาให้กับธนาคารและบริษัทประกัน
เจมส์ได้รับเลือกตั้งเป็นทนายความทั่วไปในปี 2018 หลังสัญญาในการหาเสียงว่าจะ “ใช้กฎหมายทุกด้านเพื่อสอบสวนประธานาธิบดี ทรัมป์ และธุรกรรมทางธุรกิจของเขา“
คดีของเธอได้รับอนุญาตให้ดําเนินการต่อไปโดยผู้พิพากษา อาเธอร์ เอนโกรน ซึ่งตัดสินเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าทรัมป์เพิ่มมูลค่าสินทรัพย์ของเขาระหว่าง 2.23 ถึง 3.6 พันล้านดอลลาร์ ทรัพย์สินที่เอนโกรนประกาศว่ามูลค่าเกินจริง ได้แก่ อสังหาริมทรัพย์ Mar-a-Lago ในฟลอริดา อพาร์ตเมนต์ชั้นเพนต์เฮาส์ทรัมป์ทาวเวอร์ และสนามกอล์ฟและอาคารสํานักงานหลายแห่ง
ครอบครัวทรัมป์ประณามคําตัดสินของเอนโกรนอย่างรุนแรง โดยเฉพาะการประเมินมูลค่า Mar-a-Lago ที่ 18 ล้านดอลลาร์ เอกสารทางการเงินของทรัมป์ประเมินสถานที่พักตากอากาศขนาดใหญ่ในพาลม์บีชนี้ระหว่าง 427 ถึง 612 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ทรัมป์และลูกชายเอริกทั้งสองคนอ้างในโพสต์สื่อสังคมออนไลน์เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่ารีสอร์ทมีมูลค่ามากกว่าพันล้านดอลลาร์
พูดคุยกับนิวยอร์กโพสต์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายหน้าอสังหาริมทรัพย์พาล์มบีชที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า Mar-a-Lago มีมูลค่า “ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ ขั้นต่ํา” นายหน้าชี้ให้เห็นว่าที่ดินสองแปลงใกล้รีสอร์ทถูกประเมินราคาที่ 150 และ 200 ล้านดอลลาร์ ถึงแม้จะมีขนาดเล็กกว่าและไม่มีการพัฒนาเลย นิตยสารฟอร์บส์ประเมิน Mar-a-Lago ที่ประมาณ 160 ล้านดอลลาร์ในปี 2018
นอกเหนือจากคดีแพ่งแล้ว ทรัมป์ยังเผชิญข้อหาอาญาหลายสิบกรณี ซึ่งเกิดจากการยุยงให้เกิดการจลาจลในวันที่ 6 มกราคมที่แคปปิตอล ฮิลล์ และการแทรกแซงการเลือกตั้งปี 2020 การรายงานค่าตอบแทนเงียบ ๆ ให้กับนักแสดงหนังโป๊ สตอร์มี แดเนียลส์ และการจัดการเอกสารลับของรัฐบาลอย่างไม่เหมาะสมหลังออกจากทําเนียบขาว ทรัมป์ยืนกรานว่าคดีของรัฐบาลกลางและรัฐเหล่านี้เป็นส่