ความขัดแย้งเกี่ยวกับการศึกษาประชากรใหม่จากอินเดีย

(SeaPRwire) –   งานวิจัยอิสระหน่วยงานให้คําแนะนําทางเศรษฐกิจของรัฐบาลอินเดียได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าอาจจะส่งเสริมความขัดแย้งระหว่างฮินดูและมุสลิมระหว่างการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติที่กําลังดําเนินอยู่

รายงานฉบับนี้ชื่อ “สัดส่วนของชนกลุ่มน้อยทางศาสนา: การวิเคราะห์ข้ามประเทศ” ได้ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม โดย Economic Advisory Council to the Prime Minister (EAC-PM) พบว่าระหว่างปี ค.ศ. 1950 ถึง 2015 ประชากรฮินดูของอินเดียลดลง 7.82% ในขณะที่ประชากรมุสลิมเพิ่มขึ้น 43.15% ในช่วงเวลาเดียวกัน ปัจจุบันฮินดูคิดเป็นร้อยละ 80 ของประชากรอินเดีย 1.4 พันล้านคน ในขณะที่มุสลิมคิดเป็นร้อยละ 14 ตามข้อมูลของ Pew Research Center ในปี ค.ศ. 2021.

รายงาน EAC-PM ยังพบว่าสัดส่วนของชนกลุ่มน้อยทางศาสนาอื่น ๆ เช่น คริสต์ศาสนิกชนและพุทธศาสนิกชน (แต่ไม่รวมพาร์ซีและเจน) เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 6.58 ในช่วงเวลา 65 ปี

รายงานฉบับนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาว่าองค์ประกอบทางศาสนาของแต่ละประเทศได้พัฒนาไปอย่างไรตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา โดยใช้ข้อมูลประชากรจาก 167 ประเทศ พบว่ามีการลดลงของประชากรกลุ่มส่วนใหญ่ไม่ใช่เฉพาะในอินเดีย แต่ยังพบในยุโรปด้วย

ศึกษายังระบุว่าไม่ได้มีทัศนะเกี่ยวกับสาเหตุที่ทําให้เกิดการเปลี่ยนแปลงประชากรดังกล่าว และสรุปว่า “ชนกลุ่มน้อยไม่เพียงแต่ได้รับการคุ้มครอง แต่ยังเจริญรุ่งเรืองอยู่ในอินเดีย” ซึ่งขัดแย้งกับรายงานของสิทธิเสรีภาพทางศาสนาของอินเดียในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

สื่อข่าวอินเดียหลายแห่งได้นําเสนอผลการศึกษานี้อย่างตัวต่อตัว: “ศึกษาแสดงให้เห็นว่าประชากรฮินดูลดลง 7.8% และทําลาย 3 คําพูดเท็จของแนวคิดเสรีนิยม” รายงานหนึ่งของ News18 สมาชิกพรรคภักดีต่อชาติอินเดีย (BJP) ยังได้เชื่อมโยงข้อมูลกับพรรคคองเกรสซึ่งปกครองอินเดียนานถึง 50 ปีหลังได้รับเอกราชจากอังกฤษในปี ค.ศ. 1947 โดยกล่าวหาว่าพรรคนี้ประนีประนอมชนกลุ่มน้อย “สัดส่วนฮินดูลดลง 7.8% ระหว่างปี 1950-2015 ประชากรมุสลิมเพิ่มขึ้น 43% นี่คือผลของการปกครองหลายทศวรรษของพรรคคองเกรส ถ้าเป็นไปตามพวกเขา ฮินดูจะไม่มีประเทศ” อมิต มัลวิยา สมาชิกผู้มีชื่อเสียงของพรรคภักดีต่อชาติอินเดียกล่าวผ่าน X สมาชิกพรรคภักดีต่อชาติอินเดียอื่น ๆ และรัฐมนตรีก็ได้พูดถึงชุมชนมุสลิมในอินเดียว่าพยายามเปลี่ยนสภาพประชากรของอินเดีย

เพื่อตอบสนองต่อรายงานนี้ Population Foundation of India (PFI) องค์กรคิดกลุ่มอิสระที่ทํางานเกี่ยวกับแนวโน้มประชากรได้ออกแถลงการณ์เมื่อวันศุกรที่ 10 พฤษภาคม ระบุว่าผลการศึกษาของ EAC-PM นั้นนําเสนออย่างผิดพลาดและก่อให้เกิดความตื่นตระหนก และกังวลอย่างยิ่งต่อรายงานข่าวที่เผยแพร่ข้อมูลอย่างผิด ๆ เพื่อสร้างความตื่นตระหนกเกี่ยวกับการเจริญขยายตัวของประชากรมุสลิม

PFI ได้อ้างถึงข้อมูลการสํารวจประชากรทั่วทั้งประเทศอินเดียครั้งสุดท้ายในปี ค.ศ. 2011 พบว่าอั