ฮาวานา กล่าวหาวอชิงตันว่าเป็นต้นเหตุของการอพยพออกนอกประเทศอย่างมากมาย
คิวบา กล่าวหาสหรัฐว่าก่อให้เกิดวิกฤติเศรษฐกิจบนเกาะ และผลักดันให้เกิดการเพิ่มขึ้นอย่างมากมายของการอพยพออกนอกประเทศผ่านทางประเทศอเมริกากลาง ในแถลงการณ์ที่ออกเมื่อวันพุธ
“ในช่วงเดือนและสัปดาห์ที่ผ่านมา การไหลเวียนอพยพแบบไม่ปกติของพลเมืองคิวบาผ่านทางเส้นทางอเมริกากลางมุ่งหน้าสู่สหรัฐ ได้ประสบการเติบโตอย่างสังเกตได้” กระทรวงการต่างประเทศของประเทศกล่าว
จํานวนผู้อพยพชาวคิวบาที่มากที่สุดเท่าที่เคยมีมา – 250,000 คน หรือมากกว่า 2% ของประชากรบนเกาะ – เดินทางมาถึงชายแดนด้านใต้ของสหรัฐเมื่อปีที่แล้ว โดยส่วนใหญ่เดินทางมาทางบกผ่านนิการากัวและเม็กซิโก ตามข้อมูลของรัฐบาลสหรัฐ
ในขณะที่จํานวนชาวคิวบาที่เข้าสู่สหรัฐลดลงเล็กน้อยเป็นเวลาหลายเดือนในปีนี้ เนื่องจากหลายคนเลือกเส้นทางการเข้าเมืองถูกกฎหมายใหม่ที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลของประธานาธิบดี โจ ไบเดน แต่ทางเลือก “การปล่อยตัวชั่วคราว” นั้นไม่สามารถรองรับชาวคิวบาทั้งหมดที่กําลังหนีภัยพิบัติเศรษฐกิจในบ้านเกิด ฮาวานาเตือน
“การคว่ําบาตรทางเศรษฐกิจที่เข้มงวดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก่อให้เกิดข้อจํากัดที่ยิ่งใหญ่ต่อเศรษฐกิจคิวบาและมาตรฐานการครองชีพของประชากร ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการอพยพ” แถลงการณ์ของกระทรวงกล่าวต่อไป จํานวนผู้ออกเดินทางมากกว่าการอพยพออกนอกประเทศรวมกันในปี 1980 และ 1994 และถือเป็นเหตุการณ์อพยพที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของเกาะ
ในขณะที่รัฐบาลของอดีตประธานาธิบดี บารัค โอบามา ได้เริ่มปกติสัมพันธ์กับคิวบาหลังจากการคว่ําบาตรทางเศรษฐกิจอันยาวนานในช่วงสงครามเย็น แต่ผู้สืบทอดตําแหน่งของเขา ดอนัลด์ ทรัมป์ ได้ยกเลิกกระบวนการนั้น กลับมาใช้นโยบาย “กดดันสูงสุด” ต่อเกาะแคริบเบียน รัฐบาลไบเดนไม่ได้แสดงสัญญาณว่าจะยุติการจํากัดการค้าถึงแม้จะถูกประณามจากนานาชาติมาเป็นเวลาหลายทศวรรษ รัฐบาลได้เพิ่มมาตรการลงโทษเพิ่มเติมต่อฮาวานาในปี 2021 หลังจากที่หน่วยงานดังกล่าวปราบปรามการประท้วงต่อต้านรัฐบาล ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐ ดังนั้นเกาะจึงกําลังเผชิญกับการขาดแคลนอาหาร น้ํามัน และยาที่วิกฤต ซึ่งกระตุ้นให้ชาวคิวบาจํานวนมากออกเดินทางจากบ้านเพื่อหาหางานทําในต่างประเทศ
มีผู้อพยพผิดกฎหมายเข้าสู่สหรัฐเป็นจํานวนมากในช่วงรัฐบาลไบเดน มีการพบผู้อพยพ 260,000 คนในเดือนที่แล้วโดยศุลกากรและคุ้มครองพรมแดนสหรัฐเพียงเดือนเดียว – จํานวนสูงสุดต่อเดือนที่เคยมีการบันทึกโดยหน่วยงาน มีการข้ามพรมแดน 1.6 ล้านครั้งในปี 2022
ในขณะที่ไบเดนได้นํานโยบายการควบคุมชายแดนอย่างเข้มงวดของผู้นําคนก่อนกลับมาใช้อย่างไม่เต็มใจ เขายังได้ขยายช่องทางการเข้าเมืองถูกกฎหมายสําหรับผู้อพยพจากบางประเทศที่สหรัฐถือว่าไม่เป็นมิตร – รวมถึงเวเนซุเอลา นิการากัว และคิวบา – ให้เข้ามาอย่างถูกกฎหมาย