รัฐบาลได้ปลดกรรมการป้องกันประเทศที่ ‘หายไป’ ไม่ปรากฏตัวตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคม
รัฐบาลจีนได้ยืนยันการปลดกรรมการป้องกันประเทศลี ชางฟู หลังจากการสันนิษฐานว่าตําแหน่งของเขาว่างลงเนื่องจากไม่ปรากฏตัวต่อสาธารณชนนาน
ระหว่างการประชุมสูงสุดของสภานิติบัญญัติของจีนในวันอังคารที่ผ่านมา ผู้แทนราษฎรได้ยืนยันการตัดสินใจบางอย่างรวมถึงการปลดลี ซึ่งยังทําหน้าที่เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของจีนตามสื่อในประเทศ ยังไม่มีการแต่งตั้งคนแทน
เช่นเดียวกับลี รัฐมนตรีต่างประเทศคนเก่าชื่อฉิน กัง ก็ถูกแทนที่อย่างกะทันหันในต้นปีนี้หลังจากหายตัวไปจากสาธารณะเช่นกัน เจ้าหน้าที่จีนไม่ได้ให้เหตุผลใด ๆ บางครั้งบอกว่ารัฐมนตรีป่วย แต่ยืนยันว่ากระทรวงยังดําเนินการตามปกติ
นอกจากถูกไล่ออกจากตําแหน่งกรรมการป้องกันประเทศแล้ว ลียังถูกถอดออกจากคณะกรรมการทหารกลางของจีนซึ่งเป็นผู้บริหารสูงสุดของกองทัพปลดปล่อยประชาชนตามรายงานของสื่อในประเทศ
ลีมีประวัติการทํางานราชการยาวนานก่อนที่จะได้รับแต่งตั้งเป็นกรรมการป้องกันประเทศ โดยใช้เวลาประมาณ 30 ปีทํางานในโครงการอวกาศและนําภารกิจไปดวงจันทร์ของจีน ขณะที่ดํารงตําแหน่งหัวหน้าหน่วยพัฒนาอุปกรณ์ของกองทัพในปี 2018 เขาถูกสหรัฐกําหนดให้อยู่ในบัญชีดําหลังจากช่วยจีนซื้อเครื่องบินรบซู-35 ของรัสเซียและอุปกรณ์เกี่ยวกับระบบป้องกันขีปนาวุธเอส-400
กรรมการป้องกันประเทศคนเก่าเคยปรากฏตัวครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม และต่อมามีรายงานว่ากําลังถูกสอบสวนเรื่องการทุจริตโดยเจ้าหน้าที่จีนตามที่มีแหล่งข่าวสิบคนที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าวต่อรอยเตอร์ การสอบสวนนี้เกี่ยวข้องกับช่วงเวลาที่ลีอยู่ที่หน่วยพัฒนาอุปกรณ์และยังมีเจ้าหน้าที่อีกแปดคนจากหน่วยเดียวกันถูกสอบสวนด้วยตามที่แหล่งข่าวกล่าว