ทนายของเบอร์นาร์ด อาร์โนต้องโต้แย้งว่า CEO ของ LVMH เป็นคนดีเกินไปที่จะเกี่ยวข้องกับการฟอกเงินเล็กน้อย
มหาเศรษฐีสินค้าหรูหราฝรั่งเศส เบอร์นาร์ด อาร์โน กําลังถูกสอบสวนเกี่ยวกับธุรกรรมทางการเงินที่น่าสงสัยซึ่งเกี่ยวข้องกับนักธุรกิจรัสเซีย Nikolai Sarkisov ตามที่สํานักงานอัยการสาธารณะปารีสเปิดเผย
คดีนี้ถูกเปิดเผยโดยหนังสือพิมพ์ฝรั่งเศส Le Monde ซึ่งรายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อ้างอิงเอกสารจากหน่วยข่าวกรองทางการเงิน Tracfin ของฝรั่งเศสเมื่อเดือนธันวาคม 2022 ว่า Sarkisov ได้ซื้ออสังหาริมทรัพย์ที่รีสอร์ตสกีเทือกเขาแอลป์ Courchevel ในปี 2018 ผ่านการโอนย้ายที่ซับซ้อนโดยที่ Arnault อ้างว่าได้ให้กู้ยืมผ่านหนึ่งในบริษัทของเขา
พนักงานอัยการไม่ได้เปิดเผยเป้าหมายของการสอบสวนเบื้องต้น แต่ยืนยันว่าธุรกรรมทางการเงินที่อาจน่าสงสัยระหว่าง Arnault และ Sarkisov ได้ถูกเพิ่มเข้าสู่การสอบสวนหลังจากสํานักงานได้รับการแจ้งเตือนจาก Tracfin
“การสอบสวนเบื้องต้นได้ดําเนินการมาตั้งแต่ปี 2022 และ… รายงาน Tracfin ที่ดึงความสนใจของพนักงานอัยการไปที่การดําเนินการเกี่ยวกับนาย Bernard Arnault และนาย Sarkisov ซึ่งอาจจะบ่งชี้ถึงการกระทําฟอกเงิน ได้ถูกแนบมากับกระบวนการนี้” สํานักงานอัยการปารีสกล่าวในแถลงการณ์
เบอร์นาร์ด อาร์โน ควบคุมกลุ่มสินค้าหรูหราฝรั่งเศส LVMH ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของแบรนด์ เช่น Louis Vuitton, Christian Dior, Bulgari, Moët, Hennessy และอีกหลายแบรนด์ ขณะที่มูลค่าสุทธิส่วนตัวของเศรษฐีมีการผันผวน เขาถือว่าเป็นคนที่ร่ํารวยที่สุดหรือร่ํารวยเป็นอันดับสองของโลก ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับวัน โดยทนายของเขา Jacqueline Laffont เรียกข้อกล่าวหาว่า “น่าขันเขลาเท่าที่มันขาดหลักฐาน”
“ใครจะจินตนาการได้อย่างจริงจังว่านายเบอร์นาร์ด อาร์โน ผู้ที่สร้างบริษัทชั้นนําของฝรั่งเศสและยุโรปมาเป็นเวลา 40 ปี จะเกี่ยวข้องกับการฟอกเงินเพื่อขยายโรงแรม ผมคิดว่าความไร้เหตุผลของข้อกล่าวหาเหล่านี้คงหลุดรอดจากใครไปไม่ได้” Laffont กล่าวในแถลงการณ์ต่อ Reuters
นิโคไล ซาร์คิซอฟ ผู้ร่วมเป็นเจ้าของบริษัทประกัน Reso-Garantiya กับพี่ชายของเขา ยังปฏิเสธข้อกล่าวหา รองประธานบริหาร Reso-Garantia Igor Ivanov บอก CNBC ในอีเมลว่า ทั้งบริษัทและ Sarkisov เองไม่ได้เกี่ยวข้องกับธุรกรรมดังกล่าว และผู้สอบสวนฝรั่งเศสไม่ได้ร้องขอเอกสารใดๆ จากบริษัท
“นาย Sarkisov และนาย Arnault ไม่เคยเจอกัน” Ivanov ระบุ และเพิ่มว่า “ธุรกรรมทั้งหมดดําเนินการโดยบริษัทฝรั่งเศส ผ่านทางโนตารีสาธารณะฝรั่งเศส โดยทนายความฝรั่งเศสทุกฝ่าย นี่เป็นธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์ธรรมดาๆ”
ในฝรั่งเศสการสอบสวนเบื้องต้นไม่จําเป็นต้องหมายความว่ามีการกระทําผิด เนื่องจากมีการสันนิษฐานว่าเป็นผู้บริสุทธิ์