100,000 ครอบครัวที่ได้รับสวัสดิการเลี้ยงเด็กอาจมีต้นทุนต่ําลง เรื่องที่ควรรู้

(SeaPRwire) –   หน่วยงานของ Biden ประกาศกฎใหม่เมื่อวันพฤหัสบดีที่จะลดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กสำหรับครอบครัวมากกว่า 100,000 ครอบครัว

กฎนี้แก้ไขกองทุนการดูแลและพัฒนาเด็กที่ให้บริการทุกเดือน และจะช่วยเหลือครอบครัวที่ได้รับการอุดหนุนค่าดูแลเด็กอยู่แล้วเป็นหลัก พร้อมทั้งขยายการเข้าถึงความช่วยเหลือสำหรับครอบครัวอื่นๆ

คำสั่งนี้มีขึ้นท่ามกลางกำลังสูงขึ้นทั่วประเทศ ในเดือนกันยายน เงินลงทุนในการดูแลเด็กในช่วงการระบาดใหญ่จำนวน 24,000 ล้านดอลลาร์ภายใต้แผน American Rescue ซึ่งนักสนับสนุนเตือนว่าจะเพิ่มภาระทางการเงินให้กับทั้งผู้ให้บริการและครอบครัว ในมหานครนิวยอร์ก ครอบครัว 80% ไม่สามารถจ่ายค่าเลี้ยงดูสำหรับเด็กเพียงคนเดียวได้ ตามข้อมูลของสถาบันวิจัยนโยบายสาธารณะ 5BORO Institute

“เราได้โอกาสที่จะปรับปรุงการดูแลเด็ก ซึ่งเป็นงานสำคัญในการดูแลเด็กเล็กของเราและสนับสนุนครอบครัวที่ทำงาน” Ruth Friedman ผู้อำนวยการสำนักงานการดูแลเด็ก กล่าวใน . “เมื่อผู้ดูแลเด็กมีสุขภาพทางการเงินที่ดี ชุมชนทั้งหมดก็จะได้รับประโยชน์”

กฎใหม่นี้มีผลบังคับอย่างเป็นทางการในวันที่ 30 เมษายน แม้ว่ารัฐต่างๆ จะมีเวลามากกว่านี้ในการดำเนินการตามการเปลี่ยนแปลงอย่างเต็มรูปแบบ ต่อไปนี้คือสิ่งที่ควรรู้

ค่าใช้จ่ายร่วม

การเปลี่ยนแปลงกฎมีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยเหลือครอบครัวชนชั้นแรงงาน ซึ่งบางครอบครัวได้รับเงินอุดหนุนค่าดูแลเด็กอยู่แล้ว ข้อบังคับจะกำหนดให้รัฐคิดค่าใช้จ่ายร่วมไม่เกิน 7% ของรายได้ครอบครัว

มาตรฐานของรัฐบาลกลางสำหรับความสามารถในการจ่ายได้กล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กสำหรับเด็ก 1 คนควรอยู่ที่ประมาณ 7% ของรายได้ครัวเรือนทั้งหมด ตามข้อมูลของกระทรวงสุขภาพและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม พบว่าครอบครัวใช้ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กโดยเฉลี่ย 24% ของรายได้ครัวเรือน

หลายรัฐได้กำหนดค่าใช้จ่ายร่วมอยู่แล้ว ตามที่ Anne Hedgepath หัวหน้าฝ่ายนโยบายของ Childcare Aware of America อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงกฎนี้กระตุ้นให้รัฐๆ ยกเลิกค่าใช้จ่ายร่วมสำหรับครอบครัวที่มีบุตรที่มีความพิการ เด็กในบ้านเลี้ยงดู และผู้ที่ไม่มีที่อยู่อาศัย รวมถึงผู้ที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Head Start และ Early Head Start 

“ส่วนหนึ่งของเหตุผลนี้คือแม้ว่าครอบครัวจะจ่ายส่วนแบ่งเพียงเล็กน้อยก็อาจเป็นอุปสรรคต่อการใช้เงินอุดหนุน” Hedgepath กล่าว “การรับประกันว่าเรามุ่งเป้าไปที่ทรัพยากรที่เรามีสำหรับครอบครัวอย่างแท้จริง เพื่อให้เมื่อพวกเขาเข้าเกณฑ์ของการได้รับเงินอุดหนุน จึงหมายความว่าพวกเขาสามารถใช้บริการดูแลเด็กได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญจริงๆ”

การเข้าถึงในการสมัคร

รัฐต่างๆ จะต้องทำให้การสมัครรับเงินอุดหนุนค่าดูแลเด็กสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น โดยทำให้สามารถใช้งานได้ทางออนไลน์และบนอุปกรณ์เคลื่อนที่

หน่วยงานของ Biden พยายามปรับปรุงการสมัครโดยใช้สิทธิประโยชน์ของครอบครัวสำหรับโครงการบริการสังคมอื่นๆ เป็นตัวบ่งชี้ว่าครอบครัวมีสิทธิ์รับความช่วยเหลือในการดูแลเด็ก “หากคุณมีสิทธิ์สำหรับ SNAP รัฐต่างๆ จะตัดสินได้ว่าคุณมีสิทธิ์รับเงินอุดหนุนค่าดูแลเด็ก” Hedgepath กล่าว (แต่ละรัฐมีข้อกำหนดคุณสมบัติเฉพาะที่กำหนด)

การสนับสนุนผู้ให้บริการดูแลเด็ก

ผู้ให้บริการดูแลเด็กจะได้รับการสนับสนุนด้วยเช่นกัน ภายใต้ระเบียบใหม่ รัฐต่างๆ จะต้องจ่ายเงินให้กับผู้ให้บริการตามการลงทะเบียนเรียน ไม่ใช่การเข้าร่วม ซึ่งจะช่วยให้ศูนย์ดูแลเด็กเปิดทำการได้มากขึ้น เมื่อได้รับการสนับสนุนทางการเงินตามการลงทะเบียนเรียน ผู้ให้บริการจะได้รับความช่วยเหลือเฉพาะในวันที่เด็กเข้าเรียน การวิจัยจาก Center for American Progress พบว่าสิ่งนี้ทำให้ผู้ให้บริการมีค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น

รัฐต่างๆ จะต้องจ่ายเงินให้กับศูนย์ดูแลเด็กก่อนที่พวกเขาจะให้บริการแก่ครอบครัว

การเปลี่ยนแปลงจะมีผลเมื่อใด

บางรัฐอาจมีเวลาจนถึงปี 2026 ในการดำเนินการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างเต็มรูปแบบ “เรามีรัฐต่างๆ ที่สภานิติบัญญัติของรัฐจะต้องผลักดันนโยบายต่างๆ และสภานิติบัญญัติไม่ใช่ทุกแห่งที่จะประชุมกันในปีนี้” Hedgepath กล่าว

รัฐต่างๆ จะต้องผ่านกระบวนการวางแผน เพื่อสรุปว่าจะปฏิบัติตามการเปลี่ยนแปลงกฎอย่างไรและภายในเมื่อไหร่ “รัฐต่างๆ จะใช้แผนของรัฐเพื่อระบุว่ามีการเปลี่ยนแปลงนโยบายแล้ว หรือว่าระเบียบนั้นอยู่ระหว่างดำเนินการและต้องใช้เวลานานเท่านี้ หรือสภานิติบัญญัติจะต้องดำเนินการต่อ” Hedgepath กล่าว รัฐสามารถยื่นขอสิทธิ์ยกเว้นสองปีได้หากต้องดำเนินการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญเพื่อปฏิบัติตามระเบียบใหม่