30 ปีที่แล้ว รายการ Sci-Fi ที่มีผู้ติดตามอย่างหนาแน่น ได้สร้างประวัติศาสตร์

(SeaPRwire) –   การกบฏในอวกาศเป็นเรื่องเก่าไปแล้ว แม้กระทั่งก่อนที่ Star Wars จะสอนคนรุ่นหนึ่งว่าการเป็นส่วนหนึ่งของ Rebel Alliance สามารถทำให้คุณกลายเป็นฮีโร่ได้ Revolt in 2100 ของ Robert A Heinlien ก็เล่าถึงมนุษยชาติที่ลุกฮือขึ้นต่อต้านเผด็จการ ในขณะที่ซีรีส์ Doctor Who อันโด่งดังเรื่อง “The Dalek Invasion of Earth” (ซึ่งต่อมาถูกสร้างใหม่เป็นภาพยนตร์ปี 1966 เรื่อง Invasion Earth: 2150 A.D.) ก็ได้แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ที่ต่อสู้กับกองกำลังเอเลี่ยนผู้รุกรานนั้นน่าตื่นเต้นพอๆ กับที่น่าสะพรึงกลัว แต่ถ้าโลกเองคือศัตรูเล่า? ถ้ามนุษยชาติหันมาต่อสู้กันเองเล่า? ในทางเทคนิคแล้ว ทุกสิ่งใน Star Wars ดั้งเดิมคือสงครามกลางเมือง แต่มันจะรู้สึกแตกต่างออกไปเล็กน้อยเมื่อคู่ต่อสู้คือโลกที่ต่อสู้กับคนอื่นๆ ทั้งหมด

ในปี 1996 ช่วงสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน Babylon 5 ซีซัน 3 ได้ออกอากาศตอนที่สำคัญที่สุดเท่าที่เคยมีมา สงครามกลางเมืองระหว่างโลกและอาณานิคมของมันได้ก่อตัวขึ้นมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ในตอน “Severed Dreams” ตัวละครหลักของเรื่องได้ตัดสินใจอย่างแข็งขันที่จะแยกตัวออกจากโลก และการทำเช่นนั้นได้เปลี่ยนเกมทั้งหมดสำหรับสิ่งที่ซีรีส์ไซไฟรายสัปดาห์สามารถทำได้สำเร็จ

ดังที่ได้มีการบันทึกไว้อย่างดีในที่อื่นๆ Babylon 5 เป็นผู้บุกเบิกการสร้างซีรีส์ทางโทรทัศน์ในช่วงไพรม์ไทม์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในซีรีส์ไซไฟ แนวคิดที่กล่าวถึงในซีซัน 1 ของ Babylon 5 เท่านั้นได้ส่งผลอย่างมากในซีซัน 3 และหลังจากนั้น และหนึ่งในแนวคิดเหล่านั้นคือความคิดที่ว่าอุบัติเหตุที่คร่าชีวิตประธานาธิบดีซานติอาโกแห่งโลกในตอนท้ายของซีซัน 1 ไม่ใช่อุบัติเหตุเลย แต่เป็นส่วนหนึ่งของการรัฐประหารที่วางแผนโดยรองประธานาธิบดีคลาร์กในขณะนั้น เมื่อเรามาถึงช่วงกลางของ B5 ซีซัน 3 กับตอน “Severed Dreams” รูปแบบการปกครองแบบเผด็จการของคลาร์กได้ผลักดันกลุ่มต่างๆ ของ Earth Alliance เข้าสู่การกบฏอย่างเปิดเผย ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นเรื่องลับสุดยอด กระแสที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้คือการที่คลาร์กเข้ายึดครองโลกอย่างไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการต่อสู้ระหว่างกาแล็กซีที่ใหญ่กว่า; เผ่าพันธุ์โบราณที่เรียกว่า Shadows กำลังรวบรวมกองกำลังแห่งความมืดในช่วงเวลานี้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องแปลกที่ช่วงเวลาที่ Babylon 5 แยกตัวออกจาก Earth Alliance ได้ปลดปล่อยให้ซีซัน 3 ที่เหลือมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้กับ Shadows ข้ามกาลเวลาและอวกาศ

นี่ไม่ได้หมายความว่าแนวคิดที่ B5 แยกตัวออกจากโลกถูกมองข้ามไปในตอนนี้ ตรงกันข้ามเลย อันที่จริง ช่วงเวลาที่กัปตันเชอริแดน (Bruce Boxleitner) ตัดสินใจว่าสถานีอวกาศจะกลายเป็นรัฐอิสระนั้นน่าตกใจในเวลานั้น เพราะคุณไม่สามารถจินตนาการได้ว่าแฟรนไชส์ไซไฟอื่นจะทำสิ่งเดียวกัน การที่เชอริแดนกล่าวว่า B5 ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของ Earthforce อีกต่อไปก็เหมือนกับว่า Picard (Patrick Stewart) ออกจาก Starfleet ใน The Next Generation หรือ Sisko (Avery Brooks) เข้าร่วม Maquis ใน Deep Space Nine.

“Severed Dreams” ปฏิบัติต่อช่วงเวลานี้ด้วยความจริงจังที่สมควรได้รับ โดยเตือนเราว่าในสงครามกลางเมืองจริง สิ่งต่างๆ จะยุ่งเหยิงในระดับส่วนตัวอย่างรวดเร็ว พันตรีไรอัน (Bruce McGill) คร่ำครวญถึงชัยชนะเหนือเรือศัตรูในช่วงต้นของตอนนี้ โดยกล่าวว่าเขาเคยรู้จักกัปตันของเรือที่เพิ่งถูกระเบิด และก่อนที่การสื่อสารระหว่าง B5 กับโลกจะถูกตัดขาด เชอริแดนมีช่วงเวลาที่อ่อนโยนกับพ่อของเขาผ่านวิดีโอคอลสั้นๆ (ที่น่าสังเกตคือ พ่อของเชอริแดนรับบทโดย Rance Howard พ่อแท้ๆ ของ Ron และ Clint ในการแสดงที่ยอดเยี่ยมและอ่อนโยน และเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกจากสามครั้งใน B5 ของเขา)

ทุกวันนี้ “Severed Dreams” อาจเป็นที่จดจำได้ดีที่สุดสำหรับฉากสุดท้าย ซึ่ง Delenn (Mira Furlan ผู้ล่วงลับและยิ่งใหญ่) มาถึงพร้อมกับกองเรือ Minbari เพื่อพลิกสถานการณ์จากการโจมตีของ Earthforce ต่อ B5 Delenn ขู่เรือของโลกอย่างมีชื่อเสียงว่า “ถ้าพวกเจ้าเห็นคุณค่าในชีวิตของพวกเจ้า จงไปอยู่ที่อื่นซะ” แต่สิ่งที่อาจถูกลืมไปคือการเดินทางทั้งหมดของ Delenn ในตอนนี้คือการบอกให้ผู้คนหลีกทางให้เธอ: เหตุผลเดียวที่เธอมีอำนาจการยิงเพื่อสนับสนุน B5 ในตอนท้ายของตอนนี้คือเธอสั่งให้ Grey Council จัดการเรื่องของพวกเขาให้เรียบร้อยก่อนหน้านี้ในตอนนี้ อีกครั้งที่ Babylon 5 กำลังผลักดันขีดจำกัด และด้วยการล้มล้างขนบธรรมเนียมต่างๆ การที่ Delenn ยุบ Grey Council ก็คล้ายกับเวอร์ชันของ Babylon 5 ที่มีคนบอกให้เอลฟ์ทั้งหมดใน The Lord of the Rings เลิกนั่งเฉยๆ และสั่งให้คนอื่นทำลาย One Ring “Severed Dreams” เป็นเรื่องเกี่ยวกับการที่ B5 ออกจาก Earth Alliance แต่ก็เกี่ยวกับการกระชับความสัมพันธ์แบบเฉพาะกิจระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในการต่อสู้ที่ใหญ่กว่าของพวกเขากับ Shadows

สิ่งที่กล่าวได้โดยไม่ต้องสงสัยคือ “Severed Dreams” เป็นตอนการต่อสู้ครั้งใหญ่: มีการต่อสู้ในอวกาศนอกสถานี และการปิดล้อมด้วยกลุ่มภาคพื้นดินภายในสถานี ซึ่งกองกำลังรักษาความปลอดภัย B5 ของมนุษย์ร่วมมือกับ Narn เพื่อต่อสู้กับมนุษย์คนอื่นๆ โดยพื้นฐานแล้ว Narn ซึ่งถูกเกณฑ์เข้ารับราชการเมื่อไม่กี่ตอนก่อนหน้านี้ กำลังต่อสู้และเสียชีวิตเพื่อมนุษย์ในความพยายามที่จะปกป้องอธิปไตยของสถานีอวกาศในวงกว้าง มันเป็นเรื่องหนักหน่วง และอีกครั้ง เมื่อเทียบกับไซไฟอื่นๆ ในเวลานั้น มันเป็นเรื่องที่แน่วแน่มาก แม้ว่าตอนนี้จะจบลงด้วยชัยชนะทางเทคนิคสำหรับลูกเรือ แต่ J. Michael Straczynski ผู้สร้างรายการไม่ต้องการให้ผู้ชมรู้สึกดีกับมันมากเกินไป ในปี 1996 Straczynski ตั้งข้อสังเกตว่า “ผมเกลียดการปล่อยให้ผู้ชมรู้สึกฮึกเหิม” และชี้ให้เห็นว่าในเวลานั้น รายการหลายรายการจะจางหายไปเมื่อเชอริแดนสั่งให้เรือทุกลำกลับฐาน

แต่ Babylon 5 ได้แสดงให้เราเห็นถึงสิ่งที่ตามมา: มนุษย์และ Narn ที่เปื้อนเลือดและบาดเจ็บ ทั้งสองฝ่ายของการต่อสู้ ดิ้นรนเพื่อหายใจและเอาชีวิตรอดหลังจากเสียงปืนสงบลง ตอนต่อไปจะพบว่าเชอริแดนและลูกเรือกำลังดิ้นรนว่าจะหาเหตุผลอะไรมาสวมเครื่องแบบเดิมหลังจากออกจาก Earthforce ได้อย่างไร แนวคิดนี้ได้นำไปสู่การรีบูตที่ละเอียดอ่อนสำหรับรายการ แต่ในช่วงเวลานี้ในตอนท้าย “Severed Dreams” พยายามเตือนผู้ชมว่าการกบฏในอวกาศไม่ใช่เรื่องเท่ แต่เป็นเรื่องที่ร้ายแรงถึงชีวิต

Babylon 5 มีให้เช่าหรือซื้อได้ทาง Apple TV, Prime Video และที่อื่นๆ