‘Hellblade 3’ กำลังเสี่ยงครั้งใหญ่ด้วยการเดินเกมปลอดภัย

(SeaPRwire) –   หลังจากวางจำหน่าย Senua’s Saga: Hellblade 2 ได้ไม่นาน นักพัฒนา Ninja Theory ก็ได้เริ่มงานต่อในซีรีส์แอ็กชันสุดล้ำนี้แล้ว สองปีต่อมา ดูเหมือนว่าตอนใหม่นี้กำลังจะเปลี่ยนส่วนสำคัญของซีรีส์ไปอย่างมาก ทั้งในแง่ดีและแง่ร้าย อย่างน้อยก็หากเชื่อรายงานล่าสุด

การประกาศนี้เป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ที่ Ninja Theory ซึ่งถูกเปิดเผยเป็นครั้งแรกในพอดแคสต์ที่จัดโดย Jez Corden จาก Windows Central และผู้สร้างคอนเทนต์ YouTube Rand Al Thor 19 ตามที่ Corden กล่าว เกมสยองขวัญของนักพัฒนาที่ประกาศไว้ในชื่อ Project Mara ตั้งแต่ต้นปี 2020 นั้น ถูกระงับไปเมื่อไม่นานมานี้เพื่อให้ทีมสามารถมุ่งความสนใจไปที่ Hellblade 3 เขาอธิบายว่า Project Mara “ไม่ใช่เกมที่กำลังถูกพัฒนาอยู่ในขณะนี้” และในตอนนั้นมันเป็นเพียงแค่คอนเซปต์เท่านั้น

ด้วยการระดมกำลังทั้งหมดเพื่อทำภาคต่อของ Hellblade Corden กล่าวว่าคาดว่าเกมนี้จะ “มีความอินเทอร์แอกทีฟมากกว่า Hellblade 1 และ 2 บ้าง”

“ผมไม่รู้แน่ชัดว่า Hellblade 3 จะเป็นอย่างไร หรือแม้แต่ว่ามันจะได้ชื่อว่า Hellblade 3 จริงๆ หรือไม่” เขากล่าว “แต่ฟังดูเหมือนว่ามันจะอยู่ในจักรวาล Hellblade และฟังดูเหมือนว่าพวกเขาต้องการทำให้มันเป็น ‘เกม’ มากขึ้น และขยายความน่าสนใจออกไปในระดับหนึ่ง”

การระงับการผลิต Project Mara ไม่น่าแปลกใจนัก เมื่อพิจารณาว่าบริษัทแม่ของ Ninja Theory คือ Microsoft โดย Xbox Game Studios กำลังอยู่ในกระบวนการเปลี่ยนไปเป็นผู้เผยแพร่เกมหลายแพลตฟอร์มอย่างเกือบจะสมบูรณ์ บริษัทได้ปลดพนักงาน ยกเลิกเกมต่างๆ เพื่อเลือกเดิมพันที่ปลอดภัยกว่า ในขณะเดียวกันก็กำลังพอร์ตเกมเอกซ์คลูซีฟเดิมของ Xbox ไปยังคอนโซลคู่แข่ง สำหรับสตูดิโอที่ชอบทดลองเช่น Ninja Theory แล้ว ยุคของการทำงานบน IP ที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ดูเหมือนจะมีวันสิ้นสุดลงภายใต้ทิศทางใหม่ของบริษัทนี้

การทำให้เกม Hellblade ภาคต่อไปเป็นเกมแบบดั้งเดิมมากขึ้นดูเหมือนจะเป็นวิธีง่ายๆ ในการทำให้มันเป็นการเดิมพันที่ปลอดภัย แม้ Hellblade 2 จะยอดเยี่ยมในแง่ของเทคนิค แต่คำวิจารณ์หลักที่นักวิจารณ์ส่วนใหญ่ (รวมถึงตัวผมเอง) มักจะโยนมาใส่ก็คือความอินเทอร์แอกทีฟที่น้อยนิด ปริศนาของมันเรียบง่าย การต่อสู้ดูตระการตาและเหมือนหนังแต่มีความลึกเพียงแค่ระดับผิวเผิน และความยาวของเนื้อเรื่องก็สั้นน่าแปลกใจแม้สำหรับเกมที่เน้นเรื่องราว มันน่าลองในฐานะเกมประหลาดบน Game Pass หรือเมื่อลดราคามากๆ แต่มีแนวโน้มที่จะทำให้ผู้ที่ตามหาประสบการณ์การเล่นเกมแบบดั้งเดิมที่หนักแน่นกว่าผิดหวังอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ผมรู้สึกผิดหวังมากกว่ากับการเปลี่ยนแปลงทิศทางของซีรีส์ที่ถูกกล่าวอ้าง เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งที่ Hellblade 2 ขาดไปในแง่ความลึกของเกมเพลย์ ทีมงานได้ทุ่มเทเป็นสองเท่าให้กับคุณค่าการผลิต โดยแทบทุกเฟรมของ Hellblade 2 ดูและรู้สึกเหมือนถูกสร้างขึ้นอย่างประณีตด้วยมือ และแม้ว่าผลงานสุดท้ายจะให้ความรู้สึกเหมือนภาพยนตร์แบบอินเทอร์แอกทีฟมากกว่างานก่อนๆ ของทีม แต่มันก็เป็นสิ่งที่คุณหาเล่นจากที่อื่นไม่ได้ วิสัยทัศน์ทางศิลปะที่กล้าหาญพร้อมคุณค่าการผลิตระดับสูงแบบนี้คือสิ่งที่ผมสนับสนุนในวงการเกม ถึงแม้ว่ามันจะหมายความว่าผลงานสุดท้ายอาจไม่ใช่สำหรับทุกคนก็ตาม

ความอยากรู้อยากเห็นแบบสยองของผมเคยเฝ้ารอที่จะได้เห็น Ninja Theory เดินหน้าต่อบนเส้นทางที่แบ่งแยกของ Hellblade 2 ต่อ โดยขัดเกลาส่วนที่ทำงานไม่ได้และทุ่มเทให้กับองค์ประกอบที่ทำงานได้ แม้ว่าวงจรการพัฒนาที่ยาวนานเจ็ดปีสำหรับภาคต่อที่ธรรมดาๆ อาจไม่ยั่งยืน แต่ Hellblade 2 ก็เป็นตัวแทนของสิ่งแปลกประหลาดและทดลองที่ผมเคยหวังว่า Microsoft จะยอมรับความเสียหายทางการเงินเพื่อการลงทุนในเทคโนโลยีที่จะผลักดันสื่อเกมให้ก้าวหน้าไปข้างหน้า

ผมจะไม่ปฏิเสธภาคต่อของ Hellblade ที่มีการต่อสู้ที่พัฒนาขึ้นและเรื่องราวการเดินทางที่ยาวนานขึ้นสำหรับตัวละครหลักอย่าง Senua Ninja Theory ได้พิสูจน์แล้วในอดีตว่าพวกเขาสามารถสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมด้วยเพอร์ฟอร์แมนซ์แคปเจอร์ได้ แต่ผมรู้สึกเสียดายที่ Ninja Theory จะไม่ได้เป็นสตูดิโอออเตอร์ของ Xbox อีกต่อไป ซึ่งมีอิสระในการทำงานกับสิ่งแปลกประหลาดที่ขับเคลื่อนด้วยวิสัยทัศน์ทางศิลปะและขยายขีดจำกัดของสิ่งที่เกมสามารถทำได้ ที่เราไม่อาจได้เห็นพวกเขาทำงานบนเกมสยองขวัญแปลกๆ ที่ใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีโมชันแคปเจอร์ควบคู่ไปกับการเดิมพันที่ปลอดภัยกว่าเช่น Hellblade

ในฐานะแฟนตัวยงของงานสตูดิโอแห่งนี้มานาน ผมยังคงตั้งตารอสิ่งที่ Ninja Theory ได้เตรียมไว้ให้เราทุกคนในปีข้างหน้า แต่มันไม่ใช่ความรู้สึกที่มากเท่ากับตอนที่ผมเพิ่งดูเครดิตจบในเกมล่าสุดของพวกเขาเลย

Senua’s Saga: Hellblade 2 วางจำหน่ายบน PlayStation 5, Xbox Series X|S และ PC