ซีอีโอของFoortune 500 มา 12 คนเคยทำงานให้ Pepsi. Ed Bastian ของ Delta อธิบายว่าทำไม Español เป็น “โรงงานสร้างผู้บริหาร”

(SeaPRwire) –   ในแอตแลนตา ความภักดีมักจะฝังรากลึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อยักษ์ใหญ่สองแห่งของเมืองอย่าง Coca-Cola และ Delta Air Lines

ดังนั้นจึงอาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่ Ed Bastian ซึ่งใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษในการนำทัพ Delta กลับยกย่องคู่แข่งในแอตแลนตาอย่าง PepsiCo ว่าเป็นผู้สร้างให้เขาเป็นผู้บริหารอย่างที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้ ในพอดแคสต์ตอนล่าสุดของ Titans and Disruptors of Industry Bastian ได้เปิดเผยว่าบริษัทอาหารและเครื่องดื่มยักษ์ใหญ่แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงผู้หล่อหลอมเส้นทางสู่ตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของเขาเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่แบบเดียวกันนี้อย่างเงียบๆ ให้กับผู้นำธุรกิจอีกหลายรุ่น

“ที่ [PepsiCo] คุณจะรายล้อมไปด้วยผู้ที่มีความสามารถที่ยอดเยี่ยม พวกเขาเข้าใจดีว่าความสามารถคือสิ่งที่จะทำให้ชนะในตลาด” Bastian กล่าวกับ Alyson Shontell บรรณาธิการบริหารของ “พวกเขาคอยสรรหาและดึงดูดคนเก่งๆ เข้ามาอยู่ตลอดเวลา ที่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่ผมเคยไป ซึ่งพวกเขาจะบอกคุณตั้งแต่เริ่มงานว่า คุณอาจจะไม่ได้เกษียณอายุที่นี่ เพราะที่นี่คือโรงงานผลิตคนเก่ง”

และเขาไม่ได้พูดเกินจริงเลย PepsiCo เป็นที่รู้จักมานานในฐานะแหล่งเพาะพันธุ์ผู้บริหารระดับสูง จากการวิเคราะห์ในเดือนธันวาคม 2022 พบว่ามี CEO ของบริษัทใน Fortune 500 อย่างน้อยหนึ่งโหลที่เคยผ่านงานจากที่นี่ รวมถึง Chris Kempczinski จาก McDonald’s และ Beth Ford จาก Land O’Lakes

แนวทางของ PepsiCo ในการปั้นผู้นำส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดย Bob Eichinger นักจิตวิทยาองค์กรอุตสาหกรรมที่ใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษกับบริษัทตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1970 Eichinger ได้ปรับใช้การทดสอบทางจิตวิทยาเพื่อประเมินพฤติกรรมและประสิทธิภาพของผู้บริหาร ซึ่งช่วยตอกย้ำชื่อเสียงของ PepsiCo ในฐานะสิ่งที่ Jeffrey Sonnenfeld ศาสตราจารย์จาก Yale เรียกว่า “บริษัทที่เป็นสถาบันฝึกอบรม” (academy company)

หัวใจสำคัญของระบบของ PepsiCo คือการระบุตัว “hi-pos” หรือกลุ่มที่มีผลงานโดดเด่นที่สุด 20% ในช่วงเวลานั้น ซึ่งจะถูกส่งไปรับมอบหมายงานที่ท้าทาย การหมุนเวียนงานในระดับนานาชาติ และบทบาทข้ามสายงาน เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาคุ้นชินกับงานในแผนกใดแผนกหนึ่งมากเกินไป ทีมทรัพยากรบุคคลของบริษัทจะย้ายผู้ที่มีศักยภาพสูงข้ามแผนกอย่างจริงจัง แม้จะได้รับการคัดค้านจากผู้จัดการปัจจุบันของพวกเขาก็ตาม โดยมีทฤษฎีที่ว่าผู้นำในอนาคตต้องการความเชี่ยวชาญในการปฏิบัติงานที่กว้างขวางมากกว่าความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่แคบเกินไป

Bastian กล่าวว่าความคาดหวังที่คุณอาจต้องย้ายออกไปนั้นถูกฝังอยู่ในวัฒนธรรมองค์กรตั้งแต่วันแรก: “คุณเรียนรู้สิ่งที่คุณทำได้ คุณเติบโต และบางคนก็อยู่ต่อ แต่หลายคนก็นำสิ่งที่ได้รับไปทดสอบฝีมือในอุตสาหกรรมอื่น”

สำหรับ Bastian การย้ายครั้งต่อไปนั้นเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ในฐานะคนที่ใช้เวลาหลายชั่วโมงบนท้องฟ้าทำงานร่วมกับทีมการเงินระหว่างประเทศของ PepsiCo เส้นทางสู่ธุรกิจการบินจึงไม่ใช่การก้าวกระโดด แต่เป็นการลงจอดที่นุ่มนวล

“มีคนบอกผมครั้งหนึ่งว่าผมควรพิจารณาทำงานให้กับสายการบินเพราะผมอยู่บนเครื่องบินตลอดเวลา” เขากล่าว “และผมก็บอกว่านั่นฟังดูสมเหตุสมผลดี”

และมันก็สมเหตุสมผลสำหรับ Delta เช่นกัน Bastian เข้าร่วมงานกับ Delta ในปี 1998 ในตำแหน่งรองประธานฝ่ายการเงิน และได้รับแต่งตั้งเป็น CFO ในปี 2005 หนึ่งทศวรรษต่อมาในปี 2015 Bastian ได้รับตำแหน่ง CEO และตั้งแต่นั้นมาเขาก็ได้ช่วยให้สายการบินก้าวขึ้นสู่ความเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม โดยมีผลงานด้านความตรงต่อเวลาในระดับแนวหน้า มีมูลค่าตลาดสูงกว่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์ และมีชื่อเสียงในฐานะสายการบินที่ทำกำไรได้มากที่สุดในสหรัฐฯ

Ed Bastian ไม่ได้เรียน MBA แต่เรียนรู้ความเป็นผู้นำที่ PepsiCo และมันก็คุ้มค่า

Bastian เติบโตในตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาบริหารธุรกิจจาก St. Bonaventure University ในปี 1979 และเริ่มอาชีพการงานในฐานะผู้ตรวจสอบบัญชีที่ Price Waterhouse (ปัจจุบันคือ PwC) แม้ว่าการศึกษาระดับปริญญาโทจะเป็นก้าวที่สมเหตุสมผลในช่วงต้นอาชีพ แต่เขากล่าวว่ามันไม่สามารถทำได้จริง

“ผมเริ่มทำงานทันที ผมไม่มีเงินและไม่มีความอดทนพอที่จะเรียนต่อหลังปริญญาตรี” เขากล่าว

แต่เมื่อความทะเยอทะยานของเขาเพิ่มขึ้น ความตระหนักถึงช่องว่างด้านความสามารถของเขาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังนั้นเมื่อ PepsiCo ติดต่อมา เขาจึงตระหนักได้ว่านี่คือโอกาสที่หาได้ยากในการได้รับการศึกษาด้านธุรกิจระดับโลกโดยไม่ต้องเสียค่าเล่าเรียน

มันกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของเขา แต่เหนือกว่าทักษะที่เขาได้ขัดเกลา เช่น การให้ความสำคัญกับลูกค้าและการตัดสินใจอย่างชาญฉลาด Bastian กล่าวว่าบทเรียนที่ลึกซึ้งกว่านั้นคือเรื่องของประเภทผู้นำที่เขาอยากจะเป็น ผู้นำที่ไม่เคยลืมว่าเขามาถึงจุดนี้ได้อย่างไร

“คำแนะนำที่ดีที่สุดของผมคือ ต้องแน่ใจว่าคุณกำลังดูแลคนที่พาคุณมาถึงจุดนี้” เขากล่าวกับ

ชายวัย 68 ปีผู้นี้โต้แย้งว่าความอ่อนน้อมถ่อมตนนั้นคือสิ่งที่แยกผู้นำที่ดีออกจากผู้นำที่ยอดเยี่ยม CEO หลายคนรวมถึงตัวเขาเอง ไม่เคยตั้งเป้าที่จะขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด แต่พวกเขากลับปล่อยให้แรงขับเคลื่อนและความมั่นใจถูกปรับสมดุลด้วยสิ่งที่เงียบกว่านั้น

“เราพูดถึงความสำคัญของความมั่นใจ แรงขับเคลื่อน พลังงาน และวิสัยทัศน์ในการเป็นผู้นำ” Bastian กล่าวเสริม “[แต่] ยังมีคุณลักษณะที่สำคัญอีกประการหนึ่ง นั่นคือความอ่อนน้อมถ่อมตนพร้อมที่จะรับฟังมากกว่าพูด เพื่อให้แน่ใจว่าคุณมีความซาบซึ้งในสิ่งที่ผู้คนทำ และสามารถเข้าถึงผู้คนได้”

Bastian ได้แสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมนั้นผ่านโครงการแบ่งปันผลกำไรประจำปีของ Delta โดยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา บริษัทได้จ่ายเงินจำนวน 1.3 พันล้านดอลลาร์ให้กับพนักงานกว่า 100,000 คน ซึ่งเฉลี่ยแล้วมากกว่าค่าจ้างพิเศษถึงสี่สัปดาห์

ในยุคที่ถูกกำหนดด้วยเทคโนโลยีและความรวดเร็วมากขึ้นเรื่อยๆ Bastian เชื่อว่าสัญชาตญาณความเป็นมนุษย์มีความสำคัญมากกว่าที่เคย

“จงเข้าใจว่าความเป็นผู้นำคืออะไร มันคือเรื่องของคน มันคือการนำคน” Bastian กล่าว “และนั่นจะพาคุณไปได้ไกลกว่าสิ่งอื่นใดที่คุณเคยทำ”