อัลเฟรดสุนัขบริการ เปลี่ยนแปลงสิทธิของผู้โดยสาร Lyft ทั่วประเทศ

(SeaPRwire) –   บริษัทให้บริการแชร์ไรด์ Lyft จะรับประกันสิทธิของผู้โดยสารตาบอดและกลุ่มผู้พิการอื่น ๆ ทั่วประเทศในการเดินทางพร้อมสัตว์ช่วยเหลือของตน ภายใต้ข้อตกลงการชำระข้อพิพาทที่ประกาศในรัฐมินนิโซตาเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

นักศึกษาวิทยาลัยโทรี แอนเดรส ได้ยื่นเรื่องต่อกรมสิทธิมนุษยชนของรัฐมินนิโซตา หลังจากคนขับ Lyft หลายคนปฏิเสธที่จะให้สุนัขช่วยเหลือของเธอชื่ออัลเฟรดขึ้นรถไปด้วยกับเธอ หน่วยงานดังกล่าวได้ดำเนินการสอบสวนและพบว่าบริษัทดังกล่าวละเมิดพระราชบัญญัติสิทธิมนุษยชนของรัฐ จากนั้นทั้งสองฝ่ายได้เจรจาข้อตกลงการชำระข้อพิพาท ซึ่งรวมถึงการปรับเปลี่ยนการฝึกอบรมคนขับ และการอัปเดตแอปพลิเคชัน Lyft ซึ่งจะทำให้ข้อตกลงนี้มีผลบังคับใช้ทั่วประเทศ ไม่เพียงแต่ในรัฐมินนิโซตาเท่านั้น

“คดีนี้เป็นเรื่องที่ส่วนตัวอย่างยิ่งสำหรับฉัน เพราะฉันเดินทางไปทุกที่เกือบหมดกับสุนัขนำทางของฉัน” แอนเดรสกล่าวในงานแถลงขณะที่สุนัขแล็บราดอร์สีดำของเธอนอนเงียบๆ ใกล้เท้าของเธอ มีเพียงการเลียหรือหาวเป็นครั้งคราวเท่านั้น “มันคือดวงตาของฉัน มันคืออิสรภาพของฉัน และมันคือเหตุผลที่ฉันสามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างอิสระไม่ต้องพึ่งพาคนอื่น”

รัฐมนตรีประจำกรมสิทธิมนุษยชนรีเบคกา ลูเซโร่ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ข้อกำหนดต่างๆ ในข้อตกลงกำหนดให้ Lyft ต้องฝึกอบรมคนขับเกี่ยวกับสิทธิของผู้โดยสารพิการ และเตือนว่าพวกเขาอาจถูก “ระงับสิทธิ์ใช้งาน” และเสียสิทธิ์ในการขับรถให้กับ Lyft ได้หากละเมิดกฎหมาย เธอกล่าวว่า คนขับไม่สามารถยกเลิกหรือปฏิเสธการบริการเนื่องจากผู้โดยสารมีสัตว์ช่วยเหลือ รถเข็นผู้ป่วย หรือเนื่องจากผู้โดยสารมีสายตาสั้นหรือตาบอด เธอกล่าวเพิ่มเติมว่ารัฐจะตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อตกลงของ Lyft เป็นเวลา 3 ปี และแอนเดรสจะได้รับค่าชดเชยเป็นเงินสดจำนวน 63,000 ดอลลาร์สหรัฐ

“เราคาดหวังว่าผู้โดยสารทุกคนในรัฐมินนิโซตา และจริงๆ แล้วทั่วสหรัฐอเมริกา จะได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้” ลูเซโร่ กล่าว

อย่างไรก็ตาม Lyft ได้ลดความสำคัญของข้อตกลงนี้ลง โดยระบุว่าบริษัทไม่ได้ตกลงทำการเปลี่ยนแปลงนโยบายใดๆ เนื่องจากมาตรการที่รัฐเรียกร้องมีอยู่แล้วในระบบ Lyft ยังปฏิเสธข้อหาที่ว่าบริษัทละเมิดกฎหมาย โดยระบุว่าการละเมิดที่ถูกกล่าวหาเกิดจากพฤติกรรมของคนขับที่เป็นอิสระไม่อยู่ในระบบจ้างงานของบริษัท

“การเลือกปฏิบัติไม่มีที่อยู่ในชุมชน Lyft” บริษัทกล่าวในงบแถลงข่าว “Lyft ดำเนินนโยบายเรื่องสัตว์ช่วยเหลืออย่างเข้มงวดมาเกือบ 10 ปีแล้ว และคนขับอิสระที่ละเมิดนโยบายดังกล่าวจะต้องรับผิดชอบผลที่ตามมาอย่างรุนแรง รวมถึงการถูกระงับสิทธิ์ใช้งานถาวร คำมั่นสัญญาที่แสดงให้เห็นในข้อตกลงนี้เป็นการยืนยันอีกครั้งถึงแนวปฏิบัติที่มีประสิทธิภาพที่ Lyft มีอยู่แล้ว เพื่อช่วยรับประกันว่าผู้โดยสารที่อาศัยสัตว์ช่วยเหลือจะได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพที่พวกเขาควรได้รับ”

กรมสิทธิมนุษยชนกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในแอปพลิเคชัน Lyft รวมถึงการให้ตัวเลือกแก่ผู้โดยสารในการอัปเดตการตั้งค่าด้านความสามารถในการเข้าถึงเพื่อแจ้งให้คนขับทราบว่าพวกเขากำลังเดินทางพร้อมสัตว์ช่วยเหลือ และรายงานหากถูกปฏิเสธการบริการ Lyft ตกลงที่จะดำเนินการต่อกับทุกรายงานที่ได้รับเกี่ยวกับการปฏิเสธบริการของคนขับ

คนขับที่พยายามยกเลิกหรือปฏิเสธการบริการแก่ผู้โดยสารที่ได้แจ้งว่ามีสัตว์ช่วยเหลือติดตัวในแอปพลิเคชัน จะได้รับข้อความภายในแอปทันทีเพื่อเตือนว่า “การปฏิเสธให้บริการแก่สัตว์ช่วยเหลือเป็นการละเมิดกฎหมาย” และว่าพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถูกไล่ออก

รัฐได้ประสบความสำเร็จในการทำข้อตกลงกับ Lyft โดยไม่ต้องยื่นฟ้องคดี คู่แข่งชั้นนำของ Lyft คือ Uber ซึ่งเป็นบริการเรียกรถขนาดใหญ่ที่สุดของประเทศ ไม่ได้เป็นฝ่ายในข้อตกลงนี้ แต่ลูเซโร่ กล่าวว่าพระราชบัญญัติสิทธิมนุษยชนของรัฐมินนิโซตามีผลบังคับใช้กับบริษัทแชร์ไรด์ทุกแห่ง รวมถึง Uber ด้วย เธอกล่าวว่าหน่วยงานของเธอมักได้รับคำร้องเรียนต่อบริษัทขนส่งหลายแห่ง แต่ไม่ได้บ่งชี้ว่าขณะนี้มีการดำเนินการใดๆ ต่อกับคู่แข่งของ Lyft อยู่หรือไม่

“เราแนะนำให้ธุรกิจทุกแห่งใช้โอกาสนี้ตรวจสอบนโยบาย การฝึกอบรม และระบบความรับผิดชอบของตน เพื่อให้แน่ใจว่ามีการบังคับใช้อย่างถูกต้อง” ลูเซโร่ กล่าว

เจ้าหน้าที่ของ Uber ไม่ตอบสนองต่อคำขอขอข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับนโยบายเรื่องสัตว์ช่วยเหลือของบริษัทในทันที เว็บไซต์ของ Uber ระบุว่าต้องยอมรับสัตว์ช่วยเหลือตามกฎหมายด้านความสามารถในการเข้าถึงที่บังคับใช้และนโยบายเรื่องสัตว์ช่วยเหลือของบริษัท ซึ่งระบุว่าไม่มีข้อยกเว้นไม่ว่าจะเนื่องจากแพ้ ลัตวายทางศาสนา หรือกลัวสัตว์

รัฐบาลกลางได้ยื่นฟ้อง Uber ที่เมืองแซนฟรานซิสโกเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา โดยกล่าวหาว่าบริษัทปฏิเสธการให้บริการแก่บุคคลพิการเป็นประจำ รวมถึงผู้ที่มีสุนัขช่วยเหลือด้วย ผู้พิพากษาศาลกลางแห่งแคว้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ปฏิเสธคำร้องขอให้เพิกถอนคดีของบริษัท

“การเข้าถึงบริการแชร์ไรด์อย่าง Lyft ไม่ใช่สิ่งที่สะดวกสบายเพียงอย่างเดียว แต่จริงๆ แล้วเป็นสิทธิพลเมือง” ลูเซโร่ กล่าว