AI และ ‘experience creep’ กำลังทำให้บัณฑิตจบใหม่หางานทำได้ยากขึ้น

(SeaPRwire) –   ลอร่า อุลริชเห็นใจผู้สำเร็จการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่กำลังหางานทำ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจของเว็บไซต์หางาน Indeed เข้าใจถึงความยากลำบากนั้นเป็นอย่างดี ลูกชายของเธอซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ข้อมูล กำลังจะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในปีนี้ “เนื่องจากงานที่ฉันทำ มีพ่อแม่เพื่อนของลูกชายฉันและเพื่อนๆ ถามหาความช่วยเหลือจากฉันมากมาย” เธอกล่าว “แต่ตอนนี้สถานการณ์ข้างนอกดุร้ายมากจริงๆ”

ตลาดแรงงานสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่จบใหม่ ซึ่งมีอายุระหว่าง 22 ถึง 27 ปี แย่ลงในช่วงปลายปีที่แล้ว อัตราว่างงานขึ้นสู่ประมาณ 5.7% ในไตรมาสที่ 4 ของปี 2025 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากเดือนก่อนหน้า และสูงกว่าอัตราว่างงานของแรงงานทุกกลุ่มที่ 4.2% และอัตราว่างงานของผู้สำเร็จการศึกษาระดับอุดมศึกษาทุกช่วงวัยที่ 3.1% ตามข้อมูลจาก New York Fed

ผู้สำเร็จการศึกษาเช่นลูกชายของอุลริช ที่กำลังมองหางานในด้านเทคโนโลยี กำลังเผชิญอุปสรรคเพิ่มเติม: ปรากฏการณ์ที่อุลริชเรียกว่า “experience creep” (การที่นายจ้างเรียกร้องประสบการณ์ทำงานที่สูงขึ้นเรื่อยๆ) ซึ่งนายจ้างกำลังมองหาผู้สมัครที่มีประสบการณ์สูงขึ้น โดยละเลยโอกาสสำหรับมืออาชีพที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ สัดส่วนของประกาศรับสมัครงานที่เปิดให้ผู้ที่มีประสบการณ์ทำงาน 2 ถึง 4 ปี ลดลงจาก 46% ในช่วงกลางปี 2022 เหลือ 40% ในช่วงกลางปี 2025 ในขณะที่สัดส่วนของประกาศงานที่ต้องการผู้สมัครที่มีประสบการณ์อย่างน้อย 5 ปี เพิ่มขึ้นจาก 37% เป็น 42% ตามข้อมูลจาก Indeed

แนวโน้มนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากปัจจัยอุปทานและอุปสงค์ “ความจริงก็คือ ตอนนี้เป็นตลาดแรงงานของฝ่ายนายจ้างมากกว่า พวกเขาจึงมีอิสระและความสามารถที่จะเรียกร้องประสบการณ์ทำงานที่มากขึ้น” อุลริชกล่าว “ถ้าคุณสามารถจ้างคนที่มีประสบการณ์ทำงานหลายปีได้ ทำไมต้องจ้างคนระดับเริ่มต้นล่ะ”

การมีอคติที่ชอบผู้สมัครที่มีประสบการณ์มากขึ้นนี้สอดคล้องกับการเติบโตของ AI ที่สามารถทำงานระดับต่ำได้ ซึ่งเป็นงานทั่วๆ ไปที่มักจะเป็นประตูเปิดทางอาชีพสำหรับคนที่เพิ่งเริ่มทำงาน รายงานเดือนพฤศจิกายนจากนักเศรษฐศาสตร์ของ Stanford พบว่า “มีการลดลงอย่างมากของอัตราการจ้างงานสำหรับคนที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ (อายุ 22-25 ปี) ในอาชีพที่ได้รับผลกระทบจาก AI มากที่สุด เช่น นักพัฒนาซอฟต์แวร์ และเจ้าหน้าที่บริการลูกค้า” ในขณะที่ “อัตราจ้างงานโดยรวมยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องและแข็งแกร่ง” ผลการศึกษาทั้งหมดสนับสนุนแนวคิดที่ว่า “เจเนอเรทีฟ AI ได้เริ่มส่งผลกระทบต่อการจ้างงานระดับเริ่มต้นแล้ว”

อุลริชไม่เชื่ออย่างสมบูรณ์ว่า AI ในฐานะเครื่องมือ เป็นต้นเหตุโดยตรงของปัญหานี้ ยังมีหลักฐานชัดเจนน้อยมากที่ชี้ให้เห็นว่านายจ้างกำลังแทนที่พนักงานคนด้วยระบบ AI จริงๆ “สิ่งที่ยากที่จะทราบคือ ส่วนไหนของปัญหานี้ที่เกิดจาก เทคโนโลยี AI ที่สร้างความวุ่นวายต่อการจ้างงาน เทียบกับ การลงทุน ใน AI ที่สร้างความวุ่นวายต่อการจ้างงาน” อุลริชกล่าว มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นที่แสดงว่าเป็นสาเหตุหลัง โดยบริษัทต่างๆ ให้ความสำคัญกับค่าใช้จ่ายด้านทุนมากกว่าแรงงานในการพัฒนา AI ที่มีขนาดใหญ่และมีต้นทุนสูง เพิ่งจะสัปดาห์นี้ Oracle ได้เลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก เนื่องจากกำลังลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในการสร้างศูนย์ข้อมูลเพื่อการพัฒนา AI

“[บริษัทต่างๆ] อาจจะใช้จ่ายน้อยลงในด้านแรงงานเพราะการแลกเปลี่ยนระหว่างทุนกับแรงงานนั้น เช่นเดียวกับที่พวกเขาจะทำ หากทันใดนั้นพวกเขาตัดสินใจซื้ออุปกรณ์ใหม่จำนวนมาก นี่เป็นสิ่งที่มักเกิดขึ้นเสมอเมื่อเราผ่านช่วงการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี” อุลริชกล่าว “แต่คราวนี้ก็แตกต่างไปด้วย เพราะ AI สามารถทำงานบางอย่างที่พนักงานระดับเริ่มต้นทำได้ จึงยากมากที่จะแยกสาเหตุทั้งสองอย่างนี้ออกจากกัน”

ปรากฏการณ์ experience creep นี้รุนแรงเป็นพิเศษในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่มีการจ้างงานช้าลงที่สุด ทำให้นายจ้างมีอำนาจเหนือกว่าอย่างเด็ดขาด ตัวอย่างเช่น ประกาศรับสมัครงานสำหรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ทุกระดับในสหรัฐอเมริกาบนเว็บไซต์ Indeed ในปัจจุบันลดลง 29% จากเกณฑ์อ้างอิงก่อนการระบาดของโรคติดเชื้อโควิด-19 ของ Indeed ส่วนงานด้านข้อมูลและการวิเคราะห์ลดลง 38%

ในระยะสั้น ปรากฏการณ์ experience creep เป็นข่าวดีสำหรับบริษัทเทคโนโลยี ที่สามารถจ้างพนักงานที่มีประสบการณ์มากขึ้นด้วยค่าจ้างระดับพนักงานใหม่เริ่มต้นที่ถูกกว่า แต่นี่เป็นแนวโน้มที่อาจจะสร้างปัญหาให้นายจ้างในระยะยาว การเติบโตของงานในด้านเทคโนโลยีเกิดขึ้นในระดับสูงและระดับผู้บริหารที่มีค่าจ้างสูง อุลริชกล่าว “คุณจะได้พนักงานระดับสูงตามจำนวนที่ต้องการได้อย่างไร หากคุณไม่ฝึกอบรมพนักงานระดับต่ำล่ะ”

นี่เป็นคำถามที่บริษัททุกแห่งจะต้องเผชิญ หาก AI กำจัดงานระดับเริ่มต้นจำนวนมากจริงๆ ตามที่ซีอีโอบางคนเช่น ดาริโอ อาโมเดย์จาก Anthropic ได้ทำนายไว้

ในขณะนี้ อุลริชกำลังแนะนำให้ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ๆ รวมถึงลูกชายของเธอ ยอมรับและใช้ AI เป็นประโยชน์ และ “พิสูจน์ให้บริษัทเห็นว่าคุณกับ AI ร่วมกัน ดีกว่า AI ที่ทำงานคนเดียว”