Costco ฝ่าฝืนคำสั่ง DEI ของทรัมป์ ขณะที่ Target และ Walmart ชะลอตัว ธุรกิจกำลังเฟื่องฟู

(SeaPRwire) –   กำลังกลายเป็นกรณีทดสอบที่มีชื่อเสียงว่าธุรกิจขนาดใหญ่จะสามารถต่อต้านการปราบปรามความหลากหลาย ความเสมอภาค และการยอมรับความแตกต่าง (DEI) ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และยังคงชนะใจนักลงทุนและผู้บริโภคได้หรือไม่ ในขณะที่คู่แข่งอย่าง Target และ Walmart ได้ปรับลดโครงการ DEI ลง เพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันทางการเมืองและกฎหมายจากวอชิงตัน Costco ยังคงดำเนินงานตามแนวทางเดิมเป็นส่วนใหญ่ และธุรกิจของบริษัทยังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่ง

ตลอดปีที่ผ่านมา คณะกรรมการและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Ron Vachris ของ Costco ได้ยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อสาธารณะถึงพันธสัญญาด้าน DEI ของเครือข่ายคลังสินค้า แม้ว่ารัฐบาลทรัมป์จะทำให้โครงการดังกล่าวกลายเป็นเป้าหมายทางการเมืองก็ตาม ในวันแรกที่กลับเข้าทำเนียบขาว ทรัมป์ได้ออกคำสั่งให้หน่วยงานรัฐบาลกลางตรวจสอบความพยายามด้าน DEI ในบริษัทมหาชนขนาดใหญ่และองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรขนาดใหญ่ โดยเตือนถึงการดำเนินการทางกฎหมายที่อาจเกิดขึ้นกับบริษัทที่มีโครงการที่ถูกตัดสินว่าเป็นการเลือกปฏิบัติ คำสั่งดังกล่าวได้กระตุ้นให้เกิดการถอยกลับในวงกว้างทั่วภาคธุรกิจของอเมริกา

Target ภายใต้แรงกดดันจากนักเคลื่อนไหวฝ่ายอนุรักษ์นิยมและรัฐบาลชุดใหม่ ได้ประกาศว่าจะยุติส่วนสำคัญของกลยุทธ์ DEI ที่มีมาอย่างยาวนาน รวมถึงโครงการ Racial Equity Action and Change (REACH) และจะปล่อยให้เป้าหมาย DEI ระยะเวลาสามปีที่ผ่านมาหมดอายุลง Walmart ซึ่งเป็นนายจ้างเอกชนที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ได้ปรับเปลี่ยนนโยบายความหลากหลายของตนเมื่อหลายเดือนก่อน โดยเปลี่ยนจากการใช้คำว่า “DEI” ปรับปรุงโครงการซัพพลายเออร์ และลดการมองเห็นความพยายามด้านความเสมอภาคภายในองค์กร แบรนด์ชั้นนำอื่นๆ อีกมากมาย ตั้งแต่ McDonald’s และ John Deere ไปจนถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Google และ Microsoft ได้ลดทอนหรือเปลี่ยนชื่อการทำงานด้านความหลากหลาย โดยมักอ้างถึงสภาพแวดล้อมทางกฎหมายและการเมืองใหม่

Costco กลับดำเนินไปในทิศทางตรงกัน ในช่วงปลายปี 2024 และต้นปี 2025 นักเคลื่อนไหวฝ่ายอนุรักษ์นิยม นำโดย National Center for Public Policy Research ได้ยื่นคำร้องต่อ Costco เรียกร้องให้มีการทบทวนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับ “ความเสี่ยงของการดำเนินคดี รวมถึงความเสียหายต่อชื่อเสียงและการเงินของบริษัทที่มีนโยบาย DEI”

คณะกรรมการของ Costco ไม่เพียงแต่กระตุ้นให้นักลงทุนลงคะแนนคัดค้านข้อเสนอดังกล่าวเท่านั้น แต่ยังปกป้องความพยายามด้าน DEI ของตนด้วยภาษาที่ตรงไปตรงมาอย่างผิดปกติ โดยโต้แย้งว่าพนักงานและซัพพลายเออร์ที่มีความหลากหลายช่วยส่งเสริม “ความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม” และปรับปรุงความพึงพอใจของสมาชิก ในการประชุมประจำปีของบริษัทเมื่อเดือนมกราคม 2025 นักลงทุนส่วนใหญ่ได้ลงคะแนนคัดค้านข้อเสนอ ซึ่งเป็นการปฏิเสธอย่างท่วมท้นที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้นำด้านสิทธิพลเมืองและลูกค้าฝ่ายก้าวหน้า

ภายในองค์กร Costco ยังคงมีโครงการ DEI อยู่ แม้ว่าฝ่ายบริหารส่วนใหญ่ยังคงเป็นคนผิวขาว ซึ่งเป็นความแตกต่างที่บริษัทรับทราบ พร้อมทั้งให้คำมั่นว่าจะผลักดันเป้าหมาย DEI ต่อไป Vachris ผู้ซึ่งเริ่มต้นทำงานที่ Costco ในตำแหน่งพนักงานขับรถยก ได้นำเสนอความหลากหลายในฐานะสินทรัพย์ทางธุรกิจ โดยกล่าวว่าเขาไม่ต้องการที่จะ “ถูกกล่าวหาว่าเลือกปฏิบัติ” และยืนยันว่าเขาจะไม่เปลี่ยนแปลงนโยบายที่เขามองว่ายุติธรรมและมีประสิทธิภาพ แม้จะถูกกล่าวหาว่า Costco ให้ความสำคัญกับการจ้างงานตามเชื้อชาติหรืออัตลักษณ์ทางเพศก็ตาม

จนถึงขณะนี้ Wall Street และผู้บริโภคดูเหมือนจะให้รางวัลกับจุดยืนดังกล่าว นักวิเคราะห์ตั้งข้อสังเกตว่า Costco มีความภักดีของลูกค้าที่แข็งแกร่ง การเข้าชมที่คึกคัก และชื่อเสียงด้านค่าจ้างที่สูงและช่องว่างค่าจ้างระหว่างผู้บริหารกับพนักงานที่ต่ำ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ช่วยให้บริษัทมีผลการดำเนินงานที่ดีกว่าคู่แข่งในภาคค้าปลีกหลายราย ท่ามกลางความผันผวนทางการเมืองและเศรษฐกิจ

“จะไปเปลี่ยนแปลงทำไม ในเมื่อมันกำลังไปได้สวย” Neil Saunders จาก GlobalData กล่าวเสริมว่า นักลงทุนมองเห็นเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับโมเดลที่ยังคงสร้างการเติบโตอย่างต่อเนื่อง

ความแตกต่างระหว่าง Costco กับคู่แข่งอย่าง Target และ Walmart เน้นย้ำถึงการแบ่งแยกที่กว้างขึ้นในกลยุทธ์ขององค์กรในยุคทรัมป์ บริษัทหลายแห่งเลือกที่จะจัดการความเสี่ยงทางกฎหมายและการควบคุมความเสียหายทางการเมือง โดยการลดทอนความพยายามด้าน DEI หรือซ่อนไว้ภายใต้ภาษาที่อ่อนนุ่มกว่าเกี่ยวกับ “การเป็นส่วนหนึ่ง” ในทางตรงกันข้าม Costco กำลังเดิมพันว่าการสนับสนุนความหลากหลายที่มองเห็นได้ แม้จะมีการวัดผลแล้ว ก็สามารถอยู่ร่วมกับ—และแม้กระทั่งเป็นรากฐานของ—ธุรกิจที่กำลังเฟื่องฟูได้ โดยเปลี่ยนคลังสินค้าให้กลายเป็นตัวชี้วัดที่ไม่คาดคิดว่าภาคธุรกิจของอเมริกาจะยอมไปได้ไกลแค่ไหนในการต่อต้านคำสั่ง DEI ของประธานาธิบดี

หุ้นของ Costco แทบไม่เปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่เดือนธันวาคม 2024 ก่อนที่ทรัมป์จะเข้ารับตำแหน่ง แม้ว่าหุ้นของบริษัทจะปรับตัวสูงขึ้นในปี 2025 ตามปกติก็ตาม ยอดขายสาขาเดิมต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้เล็กน้อยในไตรมาสล่าสุด แม้ว่ารายได้จะเพิ่มขึ้นเป็น 65.98 พันล้านดอลลาร์ก็ตาม ด้วยกำหนดการประกาศผลประกอบการของ Costco ในเร็วๆ นี้ นักลงทุนจะจับตาดูว่าบริษัทจะประกาศจ่ายเงินปันผลพิเศษหรือไม่ เช่นเดียวกับที่มักจะทำในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

Costco ไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็น

สำหรับเรื่องนี้ นักข่าวของ Bloomberg ใช้ AI ที่สร้างขึ้นเป็นเครื่องมือในการวิจัย บรรณาธิการได้ตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูลก่อนเผยแพร่