ผู้ใหญ่กำลังกลับไปเรียน และเป็น “นักเรียนกลุ่มใหญ่ใหม่” เนื่องจากพวกเขาต้องการพัฒนาทักษะเพิ่มเติมหรือเปลี่ยนอาชีพ

(SeaPRwire) –   สนใจเริ่มต้นธุรกิจ เรียนรู้เกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์ หรือค้นหา งานอดิเรกใหม่ๆ มีคลาสสำหรับสิ่งเหล่านี้

ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันหลายล้านคนลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรเครดิตและไม่คิดค่าหน่วยกิตของวิทยาลัย เพื่อรับประกาศนียบัตรวิชาชีพ เรียนรู้ทักษะใหม่ หรือเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญา นักศึกษาผู้สูงอายุบางคนกำลังมองหาความก้าวหน้าในอาชีพ การได้รับค่าตอบแทนที่สูงขึ้น และในขณะที่บางคนต้องการสำรวจความสนใจส่วนตัว หรือ

“พวกเขาอาจมีลูก อาจทำงานเต็มเวลา อาจเป็นนักศึกษาที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมที่อายุมากขึ้น” Eric Deschamps ผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาต่อเนื่องของ Northern Arizona University ใน Flagstaff, Arizona กล่าว แต่การกลับไปเรียน “เป็นการเปิดประตูสู่การศึกษาสำหรับนักศึกษาที่อาจไม่มีประตูเหล่านั้นเปิดให้พวกเขา”

นักศึกษาผู้สูงอายุ ซึ่งหลายคนนำประสบการณ์การทำงานและชีวิตมาสู่การศึกษา มักจะต้องจัดการเรียนควบคู่ไปกับการทำงานเต็มเวลา การดูแล และความรับผิดชอบอื่นๆ ในครอบครัว เป็นการสร้างสมดุลที่ท้าทาย แต่ก็สามารถช่วยให้จัดลำดับความสำคัญได้ดีขึ้นและให้ความรู้สึกเติมเต็ม

นี่คือสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเกี่ยวกับการกลับไปเรียน สิ่งที่ควรพิจารณาก่อน และวิธีการสร้างสมดุลระหว่างการเรียนกับภาระงานและภาระผูกพันส่วนตัว

ทำไมผู้คนถึงต้องการเรียนรู้อย่างต่อเนื่องมากขึ้น

UCLA Extension ซึ่งเป็นแผนกการศึกษาต่อเนื่องของ University of California, Los Angeles เปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตรและหลักสูตรเฉพาะทางมากกว่า 90 หลักสูตร ตั้งแต่ การศึกษาปฐมวัยและการศึกษาปฐมวัย และการบัญชี ไปจนถึงการถ่ายภาพ การศึกษาด้านทนายความ และการผลิตดนตรี หลักสูตรรายวิชาครอบคลุมหัวข้อที่หลากหลาย รวมถึงการวางแผนเกษียณ การเขียนนวนิยาย ธุรกิจของนักกีฬาและศิลปิน และศิลปะโบราณ หรือการจัดดอกไม้

นักศึกษาประมาณ 33,500 คน ซึ่งเกือบครึ่งมีอายุมากกว่า 35 ปี ได้ลงทะเบียนเรียนในช่วงปีการศึกษาที่ผ่านมา UCLA รายงานว่ามีนักศึกษาปริญญาตรีที่มุ่งหวังจะได้รับปริญญาเต็มเวลาประมาณ 32,600 คนในช่วงเวลาเดียวกัน

“ฉันชอบเรียกผู้เรียน (ที่เป็นผู้ใหญ่) ของเราว่าไม่เพียงแต่ต่อเนื่องเท่านั้น แต่เป็นนักศึกษาที่เป็นส่วนใหญ่กลุ่มใหม่ นี่คือผู้เรียนที่มักจะทำงานอยู่แล้ว มักจะดูแลครอบครัว มองหาการพัฒนาทักษะ หรือบางครั้งก็เปลี่ยนอาชีพ” Traci Fordham รองคณบดีชั่วคราวฝ่ายหลักสูตรวิชาการและนวัตกรรมการเรียนรู้ของ UCLA กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญด้านการอุดมศึกษาบางคนกล่าวว่า ผู้ใหญ่บางคนเรียนหลักสูตรเพื่อการพัฒนาวิชาชีพ เนื่องจากความกังวลทางเศรษฐกิจ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี และการเปลี่ยนแปลงของตลาดแรงงานอื่นๆ ทำให้เกิดความรู้สึกไม่มั่นคงในอาชีพ

“ตัวอย่างที่ดีคือปัญญาประดิษฐ์ เทคโนโลยีใหม่ๆ เหล่านี้ออกมาค่อนข้างเร็ว และสำหรับผู้ที่ได้รับปริญญา แม้เพียง 5 หรือ 10 ปีที่แล้ว ความรู้ของพวกเขาอาจจะล้าสมัยไปบ้าง” Deschamps กล่าว

สิ่งที่ควรถามตัวเองก่อนกลับไปเรียน

ผู้ใหญ่ที่สนใจกลับมาเป็นนักศึกษาอีกครั้ง อาจต้องการประเมินเวลาและงบประมาณของตนเอง และชั่งน้ำหนักผลประโยชน์และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงผลกระทบทางการเงิน ศักยภาพที่จะเกิดภาวะหมดไฟ และผลตอบแทนจากการศึกษาที่อาจใช้เวลานานกว่าจะเห็นผล ที่ปรึกษาทางวิชาการกล่าว

Deschamps แนะนำให้ถามว่าคุณต้องการอยู่ที่ไหนในอีก 5 หรือ 10 ปีข้างหน้า และการฝึกอบรมและความรู้ที่ได้รับผ่านหลักสูตรเพิ่มเติมหรือประกาศนียบัตรจะช่วยให้คุณไปถึงที่นั่นได้อย่างไร ตัวอย่างเช่น หากคุณต้องการเริ่มต้นโรงเบียร์ขนาดเล็ก การเรียนรู้วิธีการผลิตเบียร์ของคุณเองหรือการเริ่มต้นธุรกิจจะช่วยได้ หากเป้าหมายคือการเลื่อนตำแหน่งหรือการเปลี่ยนอาชีพ การฝึกอบรมสำหรับงานใหม่ การทบทวนทักษะ หรือการทำความเข้าใจอุตสาหกรรมที่แตกต่างกันอาจช่วยแสดงให้เห็นว่าคุณมีคุณสมบัติ

โรงเรียนอย่าง UCLA และ Northern Arizona University กำลังพยายามทำให้หลักสูตรการศึกษาต่อเนื่องเข้าถึงได้ง่าย โดยการรักษาต้นทุนให้ต่ำเมื่อเทียบกับหลักสูตรระดับปริญญา และเสนอความช่วยเหลือทางการเงิน โดยทั่วไปจะมีสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่หลากหลาย ทั้งแบบเข้าชั้นเรียนและออนไลน์ หลักสูตรเร่งรัดและแบบเรียนด้วยตนเอง เพื่อช่วยให้ผู้ใหญ่สามารถบูรณาการการเรียนเข้ากับชีวิตที่บ้านและการทำงาน

Katie Swavely ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายให้คำปรึกษาทางวิชาการและความสำเร็จของนักศึกษาที่ UCLA เริ่มต้นที่วิทยาลัยชุมชนก่อนที่จะย้ายไป UCLA เพื่อศึกษาสังคมวิทยา เธอใช้เวลา 10 ปีหลังจากสำเร็จการศึกษาเพื่อกลับไปเรียนปริญญาโทด้านการให้คำปรึกษา โดยเน้นที่การให้คำปรึกษาทางวิชาการ Swavely สำเร็จการศึกษาในปี 2020 และกล่าวว่าเธอได้รับประโยชน์จากการเข้าถึงโปรแกรมผ่านการสนับสนุนจากนายจ้าง จากงานของเธอในขณะนั้น

“ฉันรู้สึกว่าในหลายๆ ด้าน ฉันไม่รู้ว่าตัวเองเป็นใคร หรือต้องการทำอะไร นอกเหนือจากการหาเงินมาใช้จ่ายและเอาชีวิตรอด” Swavely ผู้ซึ่งแต่งงานแล้วและมีลูกสองคนกล่าว “มันยาก และฉันคิดถึงการลาออกหลายครั้ง เราต้องจัดงบประมาณอย่างสุดโต่งและหาวิธีเพิ่มเติมเพื่อให้มันดำเนินต่อไปได้”

เธอเสริมว่า “มีคำถามว่าเราจะทำให้มันสำเร็จได้อย่างไร และเรามีเงินหรือไม่ ในฐานะพ่อแม่ การเสียสละมีอยู่ตลอดเวลา คุณต้องตัดสินใจทุกวัน แต่ต้องแน่ใจว่าคุณกำลังลงทุนในตัวเอง จะมีเหตุผลเสมอว่าทำไมถึงไม่ใช่ในวันนี้ ไม่ใช่เดือนนี้ ไม่ใช่ปีนี้ แต่ก็ไม่เป็นไรที่จะแค่เริ่มต้นและลองดูว่าจะออกมาเป็นอย่างไร”

ในฐานะคนรักหนังสือ Swavely ตอนนี้ต้องการเรียนหลักสูตรการแก้ไขหนังสือ และหวังว่าจะได้ศึกษาต่อและลงทะเบียนเรียนหลักสูตรนั้นผ่านมหาวิทยาลัยในเร็วๆ นี้

การเอาชนะอุปสรรคในการกลับไปเรียนในทุกวัย

ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่า อุปสรรคหลักประการหนึ่งในการกลับไปเรียนคือด้านจิตวิทยา อาจมีความกังวลว่าทักษะการเขียนของพวกเขาจะฝืดเคือง และพวกเขาไม่รู้คณิตศาสตร์หรือเทคโนโลยีมากพอ ซึ่งทำให้เกิดความรู้สึกไม่แน่นอนหรือล้มเหลว

“ฉันคิดว่าสิ่งนี้เชื่อมโยงกับการเข้าถึง ผู้เรียนของเราหลายคน ไม่ใช่ทั้งหมด ไม่เคยจินตนาการว่าตัวเองจะอยู่ในสภาพแวดล้อมการอุดมศึกษา หรือการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษา” Fordham กล่าว

Swavely กล่าวว่า การสร้างเครือข่ายสนับสนุนและใช้ประโยชน์จากตัวเลือกการให้คำปรึกษาและการแนะนำที่มีให้เธอในฐานะนักศึกษาเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเธอ

เธอสนับสนุนให้ผู้ใหญ่ที่กำลังศึกษาต่อใช้เวลา “ค้นหาชุมชนของคุณ” การมีคนรอบข้างที่ช่วยเสริมสร้างความมั่นใจของเธอที่บ้านและระหว่างเรียน ช่วยให้เธอผ่านการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาได้ Swavely กล่าว เธอยังแนะนำให้ตั้งขอบเขตและให้กำลังใจตัวเองเมื่อต้องการความช่วยเหลือ

“คำแนะนำที่สำคัญที่สุดคือให้ผู้คนตระหนักว่าคุณไม่มีวันแก่เกินไปที่จะเรียนรู้” เธอกล่าว