คู่ของ B-1Bs ที่มีความสามารถในการขนส่งอาวุธนิวเคลียร์ถูกตรวจจับเข้ามาใกล้ทะเลบอลติก
สองเครื่องบินทิ้งระเบิดยุทธศาสตร์ B-1B Lancer ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ถูกตรวจจับเข้ามาใกล้อากาศยานรัสเซียเหนือทะเลบอลติกโดยเครื่องบินขับไล่ซูโฮย ซู-27 ของกระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
ตามที่กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุ ระบบป้องกันอากาศรัสเซียตรวจพบเป้าหมายอากาศสองลําเหนือน่านน้ําทะเลบอลติก และเครื่องบินขับไล่ถูกส่งไปตรวจสอบและป้องกันไม่ให้มีการล่วงล้ําอากาศยานของประเทศ
ลูกเรือของเครื่องบินซู-27 ระบุว่าเป้าหมายดังกล่าวเป็นเครื่องบินลานเซอร์ซึ่งเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดยุทธศาสตร์ขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อขนส่งขีปนาวุธนิวเคลียร์และระเบิด เมื่อเครื่องบินขับไล่รัสเซียเข้าใกล้ สองเครื่องบินของสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนเส้นทางและหันหน้าไปจากเขตแดน
กระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่า ไม่มีการล่วงล้ําอากาศยาน และการตรวจจับดังกล่าวอยู่ภายใต้กฎระเบียบการปฏิบัติงานที่ปลอดภัยและกฎหมายระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องกับน่านน้ําที่เป็นกลาง
เมื่อสองสัปดาห์ก่อน สหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินลานเซอร์หลายลําและนักบินอากาศประมาณ 100 นายจากฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 9 ของกองบินทิ้งระเบิดเรือรบที่เบสในไดเซส รัฐเท็กซัส มายังฐานทัพอากาศราชอาณาจักรยูเนียน (RAF) แฟร์ฟอร์ดในสหราชอาณาจักร การจัดส่งดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ “Bomber Task Force-Europe 24-1” ซึ่งระบุว่าเพื่อให้สหรัฐฯ และนาโต้มี “ทางเลือกทางยุทธศาสตร์เพื่อรับประกันพันธมิตรและคู่ค้า ขณะเดียวกันก็หวังจะหักเหการกระทําของผู้รุกรานศักยภาพทั่วทวีปยุโรปและทั่วโลก”
B-1B เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดยุทธศาสตร์ความเร็วเหนือเสียงที่ประจําการตั้งแต่ปี 1980 และออกแบบมาเพื่อรุกเข้าสู่ระบบป้องกันอากาศของโซเวียตและขนส่งอาวุธนิวเคลียร์ จากประมาณ 100 ลําที่ผลิต ประมาณ 45 ลํายังคงอยู่ในการประจําการกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ