สายการบินจะต้องให้เงินคืนอัตโนมัติสําหรับเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกหรือล่าช้า

(SeaPRwire) –   กระทรวงคมนาคมของสหรัฐออกข้อกําหนดสุดท้ายในวันพุธที่ผ่านมา เพื่อระบุให้สายการบินต้องออกเงินคืนอัตโนมัติสําหรับกรณีเที่ยวบินถูกยกเลิกหรือล่าช้า

กระทรวงคมนาคมระบุว่า สายการบินจะต้องออกเงินคืนอัตโนมัติภายในระยะเวลาหลายวันสําหรับเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกและล่าช้าเป็นสาระสําคัญ

ตามข้อกําหนดเดิม สายการบินจะตัดสินใจว่าควรรอนานเท่าไหร่ถึงจะต้องออกเงินคืน กระทรวงคมนาคมจะนําช่องว่างนี้ออกโดยกําหนดว่าการล่าช้าที่สําคัญคืออย่างน้อย 3 ชั่วโมงสําหรับเที่ยวบินภายในประเทศ และ 6 ชั่วโมงสําหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ

สายการบินยังสามารถเสนอเที่ยวบินต่อไปหรือเครดิตการเดินทางแทนได้ แต่ผู้โดยสารสามารถปฏิเสธข้อเสนอนี้ได้

ข้อกําหนดนี้จะครอบคลุมถึงการคืนเงินค่ากระเป๋าเครื่องบินที่ถูกส่งถึงหลัง 12 ชั่วโมงสําหรับเที่ยวบินภายในประเทศ หรือ 15-30 ชั่วโมงสําหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ รวมถึงค่าบริการอย่างเช่นการเลือกที่นั่งหรือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่สายการบินไม่ได้ให้บริการ

คําร้องทุกข์เกี่ยวกับการคืนเงินเพิ่มขึ้นอย่างมากระหว่างการแพร่ระบาดของโควิด-19 เมื่อสายการบินยกเลิกเที่ยวบิน แม้ว่าบางครั้งพวกเขาจะไม่ยกเลิก แต่ผู้โดยสารก็ไม่รู้สึกปลอดภัยที่จะอยู่ในห้องโดยสารเครื่องบินกับผู้โดยสารคนอื่น

“Airlines for America” ซึ่งเป็นกลุ่มสมาคมของสายการบินขนาดใหญ่ในสหรัฐฯ ระบุว่าคําร้องทุกข์เกี่ยวกับการคืนเงินต่อกระทรวงคมนาคมลดลงอย่างมากตั้งแต่กลางปี 2020 ผู้แทนของกลุ่มกล่าวว่าสายการบิน “เสนอตัวเลือกที่หลากหลาย – รวมถึงตั๋วที่สามารถคืนเงินได้ทั้งหมด – เพื่อเพิ่มความสะดวกในการเดินทางด้วยเครื่องบิน และเพื่อช่วยให้ลูกค้าเลือกตั๋วที่เหมาะสมกับความต้องการของตน”

กลุ่มกล่าวว่าสายการบิน 11 แห่งใหญ่สุดในสหรัฐฯ ได้ออกเงินคืนแก่ลูกค้าเป็นจํานวน 43,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐระหว่างปี 2020-2023

กระทรวงคมนาคมออกข้อกําหนดย่อยอีกฉบับหนึ่งที่ระบุให้สายการบินและเอเยนต์ขายตั๋วเปิดเผยค่าธรรมเนียมสําหรับกระเป๋าเครื่องบินและการยกเลิกหรือเปลี่ยนแปลงการจองล่วงหน้า

ข้อกําหนดจะบังคับให้สายการบินแจ้งให้ผู้โดยสารทราบว่าพวกเขามีที่นั่งที่รับประกันและไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม แม้ว่าสายการบินอาจเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มสําหรับที่นั่งบางตําแหน่งเช่นที่นั่งประตูหนีเพลิงหรือที่นั่งใกล้หน้าเครื่องบิน

กระทรวงระบุว่าข้อกําหนดใหม่นี้จะช่วยประหยัดเงินของผู้บริโภคได้มากกว่า 500 ล้านดอลลาร์ต่อปี

“Airlines for America” กล่าวว่าสมาชิกของตน “เสนอความโปร่งใสและทางเลือกที่หลากหลายให้กับผู้บริโภค” ตั้งแต่การค้นหาครั้งแรกของพวกเขา

ข้อกําหนดใหม่นี้จะมีผลบังคับใช้ภายในระยะเวลา 2 ปีข้างหน้า เป็นส่วนหนึ่งของก