คนขับ Uber ใน Massachusetts ได้รับความช่วยเหลือทางแรงงานสุดยอดเก่านับถึงปี 1941 – ก่อนที่หุ่นยนต์จะเข้ามา

(SeaPRwire) –   ผู้ขับขี่แอปเรียกรถอย่าง Uber และ Lyft ในรัฐแมสซาชูเซตส์ ได้กลายเป็นกลุ่มแรกของประเทศในวันอังคารที่ผ่านมาที่รับรองการจัดตั้งสหภาพแรงงาน ถือเป็นจุดหมายสำคัญของความพยายามที่เพิ่มขึ้นในการจัดระเบียบแรงงานในเศรษฐกิจกิ๊ก ท่ามกลางความกังวลต่อเนื่องเกี่ยวกับค่าจ้าง ค่าใช้จ่าย และสภาพการทำงาน

ชัยชนะครั้งนี้อาจเป็นต้นแบบให้กับแคมเปญคล้ายคลึงกันที่กำลังได้รับความนิยมในรัฐต่างๆ รวมถึงแคลิฟอร์เนียและอิลลินอยส์ ซึ่งผู้จัดงานแรงงานกำลังพุ่งเป้าไปที่อุตสาหกรรมที่ใช้แอปพลิเคชันมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ผู้ขับขี่ก็กำลังเผชิญกับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ

ในขณะที่ผู้ขับขี่โบกป้ายและเปล่งเสียงร้อง โดยมีโดมสีทองของอาคารรัฐสภาแมสซาชูเซตส์เป็นฉากหลัง ผู้นำแรงงานอธิบายว่าชัยชนะนี้เป็นการชนะการจัดตั้งสหภาพแรงงานในภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่คนงานรถยนต์ฟอร์ดจัดตั้งสหภาพในปี 1941

ฌ็อง เฟรโด ผู้ขับรถให้ Uber มานานกว่าเจ็ดปี กล่าวว่าเขาหวังว่าสหภาพแรงงานจะนำมาซึ่งค่าจ้างที่ดีขึ้น การป้องกันที่แข็งแกร่งขึ้นจากการถูกระงับบัญชีกะทันหัน และความมั่นคงมากขึ้นสำหรับผู้ขับขี่

“ด้วยสหภาพแรงงาน มันจะไม่รู้สึกเหมือนเราทำงานฟรีอีกต่อไป” เขากล่าวเป็นภาษาฝรั่งเศสผ่านล่าม “ตอนนี้เงินจะไม่เพียงแค่อยู่ในกระเป๋าของมหาเศรษฐีอีกต่อไป เงินจะมาถึงคนงานที่ทำงานหนักจริงๆ”

การรับรองนี้เกิดขึ้นได้หลังจากผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งของรัฐอนุมัติมาตรการลงคะแนนเสียงในปี 2024 ซึ่งสร้างกรอบงานแรกของประเทศที่อนุญาตให้ผู้ขับขี่แอปเรียกรถสามารถจัดตั้งสหภาพและต่อรองร่วมกันได้ ในขณะที่ยังคงสถานะเป็นผู้รับจ้างอิสระ ผู้จัดงานระบุว่าสหภาพแรงงานอาจเป็นตัวแทนของผู้ขับขี่ได้เกือบ 70,000 คนทั่วทั้งรัฐในท้ายที่สุด

ผู้ขับขี่หวังให้เกิดการบรรเทาปัญหาค่าจ้างและการถูกระงับบัญชี

อัลเฟรด พอตเตอร์ ผู้ขับขี่ กล่าวว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน สหภาพผู้ขับขี่แอปพลิเคชัน (App Drivers Union) ยังเป็น “แค่ความฝัน — เป็นประตูที่บริษัทแอปฯ ย้ายไปเรื่อยๆ จนพวกเขาไม่สามารถย้ายมันได้อีก”

วิกตอเรีย อาโคสตา แม่บ้านที่ขับรถให้ทั้ง Uber และ Lyft กล่าวว่าเธอใช้เวลาหลายเดือนเคาะประตูบ้าน ให้การในที่ประชุมสาธารณะ และพูดคุยกับผู้ขับขี่คนอื่นๆ อีกหลายร้อยคน ขณะที่ผู้จัดงานสร้างการสนับสนุนสำหรับความพยายามจัดตั้งสหภาพ

“หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ขับขี่ เราคงไม่ได้มาถึงจุดนี้” อาโคสตากล่าวเป็นภาษาสเปนผ่านล่าม

เธอกล่าวว่าเธอหวังว่าชัยชนะนี้จะสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้ขับขี่ในรัฐอื่นๆ

“ถ้าเราทำได้ พวกเขาก็ทำได้เช่นกัน” เธอกล่าว

เฟรโดกล่าวว่าเมื่อเขาเริ่มขับรถให้ Uber เขาชื่นชอบความยืดหยุ่นและความสามารถในการกำหนดตารางเวลาของตัวเอง ในขณะที่ยังอยู่กับครอบครัวได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขากล่าวว่า เขาพบว่าตัวเองต้องทำงานชั่วโมงมากขึ้นในขณะที่รายได้ลดลง เพราะต้นทุนน้ำมันและค่าบำรุงรักษาพุ่งสูงขึ้น

ผู้ขับขี่ยังสามารถสูญเสียการเข้าถึงแอปพลิเคชันได้โดยมีการเตือนล่วงหน้าเพียงเล็กน้อยหรือมีโอกาสอุทธรณ์น้อยมาก เขากล่าว

“ฉันใช้ชีวิตด้วยความเครียด — กลัวตลอดเวลาว่าจะสูญเสียแอปของฉัน” เฟรโดกล่าว “นี่ไม่ใช่วิธีการใช้ชีวิต”

เฟรโดกล่าวว่าเขาเข้าร่วมความพยายามจัดตั้งทันทีที่ได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ และต่อมาช่วยลงทะเบียนผู้ขับขี่คนอื่นๆ อีกหลายร้อยคนที่สนามบินและจุดนัดพบทั่วพื้นที่บอสตัน

ในช่วงหนึ่งของการชุมนุม เฟรโดชูหมัดเหนือศีรษะขณะแสดงรูปลูกทั้งสี่ของเขาให้ฝูงชนดู

“นี่คือครอบครัวของฉัน” เขากล่าว “ฉันกำลังต่อสู้เพื่อชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับพวกเขา — เหมือนกับที่ทุกคนกำลังต่อสู้เพื่อครอบครัวของพวกเขา ความฝันของฉันคือการเก็บออมและส่งลูกๆ ไปเรียนมหาวิทยาลัย และฉันเชื่อว่าเราจะไปถึงจุดนั้นได้”

การต่อสู้ของแรงงานภายใต้เงาของความกลัวระบบอัตโนมัติ

ผู้สนับสนุนระบุว่าต้นทุนรถยนต์ที่เพิ่มขึ้น ค่าจ้างที่ผันผวน และอัลกอริทึมของแอปที่คลุมเครือ ได้เติมเชื้อความหงุดหงิดในหมู่ผู้ขับขี่ที่มักทำงานเป็นเวลานาน ในขณะที่ต้องจ่ายค่าน้ำมัน ประกันภัย ค่าบำรุงรักษา และค่าสึกหรอของรถยนต์ด้วยตนเอง Uber และ Lyft แย้งว่าผู้ขับขี่ให้คุณค่ากับความยืดหยุ่นของงานที่ใช้แอป และได้คัดค้านความพยายามใดๆ ที่อาจนำไปสู่การจัดประเภทคนงานใหม่หรือเปลี่ยนแปลงโมเดลธุรกิจของอุตสาหกรรม

ความพยายามในการจัดตั้งสหภาพได้ดำเนินไปควบคู่กับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีรถยนต์อัตโนมัติ ในรัฐแมสซาชูเซตส์ รถยนต์อัตโนมัติสามารถทดสอบบนถนนสาธารณะได้ แต่กฎระเบียบปัจจุบันยังกำหนดให้ต้องมีผู้ควบคุมที่มีใบอนุญาตอยู่ภายในรถ การดำเนินการพาณิชย์แบบไร้คนขับโดยสมบูรณ์โดยไม่มีมนุษย์อยู่ในรถยังไม่ได้รับอนุญาตทั่วทั้งรัฐ

Waymo ได้ขยายการให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับในเมืองต่างๆ รวมถึงซานฟรานซิสโก ลอสแองเจลิส และฟีนิกซ์ การเปิดตัวดังกล่าวได้รับการจับตามองในเรื่องการก่อกวนการจราจร การสอบสวนด้านความปลอดภัย และเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับรถที่หยุดทำงานหรือขัดข้อง ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความวิตกกังวลในหมู่ผู้ขับขี่แอปเรียกรถบางส่วนเกี่ยวกับอนาคตของงานของพวกเขา

จูลี บลัสต์ จากสหภาพผู้ขับขี่แอปพลิเคชัน กล่าวว่าผู้ขับขี่ทั่วประเทศสื่อสารกันเป็นประจำเกี่ยวกับสภาพการณ์ที่เปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรม รวมถึงการขยายตัวของรถยนต์อัตโนมัติในแคลิฟอร์เนีย

“ตอนนี้เรารู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น” เธอกล่าว “ผู้ขับขี่เห็นค่าจ้างลดลง และมีความกังวลจริงจังเกี่ยวกับความปลอดภัยและความมั่นคงในงาน เมื่อรถยนต์อัตโนมัติขยายตัว”

ผู้จัดงานมองว่าการรวมตัวเป็นสหภาพแรงงานเป็นหนทางสำหรับผู้ขับขี่ในการตอบสนองต่อการเติบโตของบริษัทรถยนต์อัตโนมัติอย่างเป็นเอกภาพมากขึ้น เธอกล่าว

“ผู้ขับขี่ตอนนี้มีองค์กรอย่างเป็นทางการและสามารถพูดด้วยเสียงเดียวกันเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมนี้ได้” บลัสต์กล่าว “เราไม่สามารถปล่อยให้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ไหลออกจากแมสซาชูเซตส์ไปยังซิลิคอนวัลเลย์ได้ เงินนั้นเลี้ยงดูครอบครัวผู้คน เงินนั้นจ่ายค่าเช่า เงินนั้นเข้าสู่ธุรกิจขนาดเล็ก”

Uber และ Lyft ‘มีเจตนาดีที่จะมีส่วนร่วม’

กระบวนการต่อรองยังเกิดขึ้นในขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลของแมสซาชูเซตส์กำลังพิจารณากฎระเบียบใหม่ที่กว้างขวางสำหรับบริการเรียกรถผ่านแอป ซึ่งเสนอเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา เกี่ยวข้องกับมาตรฐานความปลอดภัย การกำกับดูแลผู้ขับขี่ และข้อเสนอเกี่ยวกับกองยานพาหนะไฟฟ้า ไม่กี่วันก่อนการรับรองสหภาพ Uber เตือนในบล็อกโพสต์ว่าข้อเสนอบางส่วนอาจเพิ่มต้นทุนและลดความยืดหยุ่นสำหรับผู้ขับขี่ ในขณะที่ผู้สนับสนุนกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงมีจุดประสงค์เพื่อเสริมสร้างความปลอดภัยและความรับผิดชอบ

ในแถลงการณ์ทางอีเมลวันอังคาร Uber ระบุว่าบริษัทจะทำงานร่วมกับสหภาพแรงงานและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐในขณะที่กระบวนการต่อรองดำเนินไป

“ขณะที่เราเข้าสู่ระยะต่อไปนี้ เราจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับ ADU ชุมชนผู้ขับขี่ในวงกว้างของเรา และกรมแรงงานสัมพันธ์” บริษัทกล่าว “ร่วมกัน เราจะทำให้แน่ใจว่าความยืดหยุ่นของผู้ขับขี่และผลประโยชน์ที่ได้มาอย่างยากลำบากยังคงเป็นรากฐานของความก้าวหน้าของเรา”

Lyft ยังกล่าวด้วยว่ามีแผนที่จะมีส่วนร่วมในกระบวนการต่อรองใหม่นี้

“ขณะที่กระบวนการใหม่นี้ดำเนินไป เรามุ่งมั่นที่จะมีส่วนร่วมด้วยเจตนาดี” บริษัทระบุในแถลงการณ์ “Lyft จะไปได้ดีเมื่อผู้ขับขี่ไปได้ดี และเราจะมุ่งเน้นที่การช่วยให้ผู้ขับขี่ประสบความสำเร็จ ในขณะเดียวกันก็รักษาความสามารถในการจ่ายและความน่าเชื่อถือของบริการเรียกรถร่วมสำหรับทุกคนที่พึ่งพามัน”