ชาวสหรัฐถูกเตือนว่าความเกลียด AI อาจเพิ่มขึ้น: ศูนย์ข้อมูลอาจทำให้ค่าไฟสูงขึ้นกว่า 50% ในบางรัฐในปี 2030

(SeaPRwire) –   สหรัฐฯ มีความไม่พอใจกับประเด็น AI ที่อาจเริ่มแพร่ขยาย: ศูนย์ข้อมูลอาจเพิ่มต้นทุนพลังงานถึง 50% ในบางรัฐในปี 2030

สำหรับหลายปี เครือข่ายไฟฟ้าสหรัฐฯ ได้เป็นสัญลักษณ์ความมั่นคงและเชื่อถือได้ ในช่วงทศวรรษที่ 2010 ความต้องการในการใช้ไฟฟ้าในสหรัฐฯ ก็ยังคงคงที่ไว้ เนื่องจากความคล่องตัวในการประหยัดพลังงานและลดการใช้พลังงานอย่างหนักในเศรษฐกิจอุตสาหกรรม ทำให้ความเปลี่ยนแปลงของยุคดิจิทัลยังคงมองไม่เห็นได้

แต่เครือข่ายไฟฟ้าที่เคยเป็นอย่างมากอาจไม่สามารถตอบสนองความต้องการทางเทคโนโลยีของทศวรรษที่ 2020 ได้อีกต่อไป ราคาไฟฟ้าประจำวันซึ่งขึ้นอยู่กับการใช้จ่ายของผู้บริโภค เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมากกว่าอัตราเงินเฟ้อในช่วงเวลาเดียวกัน ส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายในพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากการขยายตัวของอุตสาหกรรมโครงสร้างพื้นฐานที่ขับเคลื่อนด้วย AI ค่าใช้จ่ายในการใช้ไฟฟ้าก็เป็นหนึ่งในปัจจัยที่เป็นแรงผลักดันให้ความคิดเห็นสาธารณะที่เลิกรากับ AI ล่าสุด และการศึกษาใหม่อาจชี้ให้เห็นว่าปัญหาค่าใช้จ่ายในการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนที่เกี่ยวข้องกับความต้องการเทคโนโลยีของทศวรรษนี้ยังอยู่ในระหว่างการเริ่มต้น

ตามข้อมูลของการศึกษาเกี่ยวกับการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดของสหรัฐฯ ก็ได้รับการตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในวารสาร Environmental Research Letters ก็พบว่า ในช่วงระหว่างปี 2018 ถึง 2023 สัดส่วนของศูนย์ข้อมูลที่ใช้ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นจาก 1.9% เป็น 4.4%

ในช่วงปลายทศวรรษนี้ ต้นทุนราคาส่งเฉลี่ยของไฟฟ้าอาจเพิ่มขึ้นระหว่าง 6% ถึง 29% ตามที่วิจัยแสดง ซึ่งจำลองสถานการณ์ที่แตกต่างกันในการใช้พลังงานตามตัวเลขการใช้ไฟฟ้าที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน การเพิ่มขึ้นในราคาของสาธารณูปโภคเชื่อมโยงกับการขยายตัวของศูนย์ข้อมูล ซึ่งมีการคาดคะเนการเพิ่มขึ้นของต้นทุนจากการขุดคริปโทเคอร์เรนซีด้วย

ในบางพื้นที่ การเพิ่มขึ้นในราคาอาจจะเป็นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น รัฐเวอร์จิเนีย หนึ่งในศูนย์กลางของการขยายตัวของศูนย์ข้อมูลในประเทศ ต้นทุนการผลิตไฟฟ้าอาจเพิ่มขึ้นได้สูงสุดถึง 57%

ความต้องการพลังงานที่รุนแรง

ตามข้อมูลของ S&P Global การใช้ไฟฟ้าของเครือข่ายไฟฟ้าที่ส่งไปยังศูนย์ข้อมูลก็เพิ่มขึ้นไป 22% ในปีที่แล้ว และอาจใช้ไฟฟ้าได้ถึง 17% ของการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดของสหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษนี้

เพื่อให้ความต้องการนี้เป็นจริง การจำลองของการศึกษาก็แสดงให้เห็นว่า ศูนย์กระจายไฟฟ้าจะใช้แรงงานนิวเคลียร์ – ซึ่งการขัดแย้งในราคาของแรงงานนี้ก็เพิ่มความไม่แน่นอนในต้นทุนของผู้บริโภคในอนาคต

Jeremiah Johnson ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในสาขาวิศวกรรมเกษตรและสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยแห่งแรกของนอร์ทแคโรไลนา และผู้เขียนหลักของการศึกษา ก็พบว่า ศูนย์ข้อมูลอาจจะใช้แรงงานหินในการผลิตพลังงานที่ไม่ได้ใช้งานอยู่มากนักในส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองความต้องการของพลังงาน การขยายตัวของศูนย์ข้อมูลอาจทำให้ค่าปล่อย CO2 จากการผลิตไฟฟ้าเพิ่มขึ้นได้สูงสุดถึง 28% ในปี 2030 ตามที่วิจัยแสดง ซึ่งก็เป็นการย้อนกลับไปต่อการทำงานของฝ่ายอุตสาหกรรมไฟฟ้าในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาที่เป็นการยุติการใช้แรงงานหิน

พลังงานทางเลือกจะมีบทบาทสำคัญในการตอบสนองความต้องการนี้ แต่ความสามารถในการแทนที่จะเพิ่มขึ้นมาได้ก็อาจเป็นอย่างมากขึ้น เช่น ลมและแสงอาทิตย์ แต่การเปลี่ยนแปลงนั้นก็ขึ้นอยู่กับนโยบายมากที่สุด

การจำลองของการศึกษาได้ทำขึ้นทั้งในสถานการณ์ที่มีและไม่มีการสนับสนุนพลังงานทางเลือกจากรัฐบาลที่เทียบเท่ากับที่กำหนดไว้ในกฎหมาย Inflation Reduction Act – การสนับสนุนที่รัฐสภายกเลิกในช่วงเดือนก่อนหน้านี้ ในการสนับสนุนที่ถูกยกเลิก แรงงานนิวเคลียร์จะให้การสนับสนุนการผลิตพลังงานเพิ่มเติมของศูนย์ข้อมูลได้ประมาณ 70% โดยแรงงานหิน ลม และแสงอาทิตย์ก็แบ่งช่วยกันครึ่งหนึ่ง ในการสนับสนุนที่ถูกกู้คืน และส่วนแรงงานนิวเคลียร์จะเพิ่มขึ้นเป็น 41% โดยลมจะเพิ่มขึ้นเป็น 29% และแสงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้นเป็น 15% ของภารกิจที่เพิ่มขึ้น

ความสัมพันธ์ในการใช้พลังงานนั้นมีความสำคัญต่อต้นทุนมากเช่นเดียวกับการปล่อยค่า CO2 การศึกษาก็พบว่าในพื้นที่ที่การพัฒนาพลังงานทางเลือกช้ากว่าหรือถูกจำกัด เช่น เวอร์จิเนีย โรงไฟฟ้าแรงงานนิวเคลียร์โบรกเกอร์ยังคงเปิดอยู่นานขึ้น และผู้บริโภคอาจจะต้องนำพลังงานเข้ามาจากรัฐเพื่อนบ้าน ซึ่งก็จะเพิ่มต้นทุนราคาส่งให้ผู้บริโภคทั้งหมดในเครือข่ายไฟฟ้ามากขึ้น

“ความท้าทายของปัจจัยนี้คือความต้องการที่เราพูดถึงนั้นจริง ๆ แล้วก็มีมาก มันอยู่ในขนาดที่เหนือกว่าการเปลี่ยนแปลงของฝ่ายอุตสาหกรรมไฟฟ้าในช่วงปีที่ผ่านมา” Johnson กล่าวกับ

“มีความจำเป็นต้องมีการเข้ามาช่วยทั้งหมดเพื่อให้ได้การผลิตที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการที่มีขนาดใหญ่นี้”

ไม่ใช่ในหลุมข้างหลังคาของฉัน

เมื่อราคาไฟฟ้าคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรง ความกังวลทางเศรษฐกิจของครัวเรือนสหรัฐฯ ก็เริ่มแสดงผลในความคิดเห็นสาธารณะ

ในปี 2025 ศูนย์กระจายไฟฟ้าได้ร้องขอให้รัฐอนุมัติการเพิ่มราคาในทั่วประเทศได้ถึง 31 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าราคาไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นก่อนที่จะเป็นการขยายตัวของศูนย์ข้อมูลในปัจจุบัน – ซึ่งก็เป็นการผลักดันจากการลงทุนในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของเครือข่ายไฟฟ้าและการปรับปรุงความมั่นคงในสภาพอากาศ – การขยายตัวของ AI และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้องก็ได้เป็นเครื่องหมายที่ชัดเจนของผู้ร้องทุกข์

ตามข้อมูลการสำรวจ Gallup ที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เจ็ดในสิบคนของสหรัฐฯ ก็ไม่ยอมรับว่าศูนย์ข้อมูลของ AI จะถูกสร้างขึ้นใกล้บ้านพัก เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ส่งผลต่อทรัพยากรท้องถิ่น รวมถึงการใช้ไฟฟ้า ซึ่งผู้ตอบสำรวจ 15% ก็พูดถึงความกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในไฟฟ้าและพลังงานที่จะสูงขึ้น

ผลการสำรวจนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงของความคิดเห็นต่อ AI ตามข้อมูลการสำรวจใหม่ของ YouGov และ The Economist พบว่าห้าในสิบคนของสหรัฐฯ กล่าวว่าการพัฒนา AI เกิดขึ้นเร็วเกินไป และเทคโนโลยีนี้ก็เป็นแค่ไม่น่าจะส่งผลเป็นผลให้เกิดกำไรทางเศรษฐกิจให้กับผู้ใช้ทั่วไป

การตัดสินใจเชื่อมต่อก็ได้แสดงให้เห็นผ่านการต่อต้านและการบังคับให้หยุดยั้งศูนย์ข้อมูลที่เกิดขึ้นในหมู่ชุมชนทั่วประเทศ ตามข้อมูลของ Data Center Watch การต่อต้านก็ชะงักหรือหยุดยั้งการสร้างโครงสร้างพื้นฐานในศูนย์ข้อมูลได้มากกว่า 156 พันล้านดอลลาร์ ในปีที่แล้วเพียงอย่างเดียว 48 โครงการศูนย์ข้อมูล

“มีความต่อต้านท้องถิ่นมากมายในการเลือกที่จะสร้างศูนย์ข้อมูล และผลการศึกษาที่พบว่าการใช้ทรัพยากรของศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ใกล้เคียงนั้นก็เพิ่มค่าใช้จ่ายในเครือข่ายไฟฟ้าขึ้น ฉันคิดว่าจะทำให้กระบวนการเลือกที่จะสร้างศูนย์ข้อมูลมีความขัดแย้งและความสำคัญมากขึ้น” Johnson กล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการเลือกที่จะสร้างศูนย์ข้อมูลที่จะทำให้เราเข้าใจผู้ที่จ่ายค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับการผลิตพลังงานและผู้ที่ได้รับผลประโยชน์จากการผลิตพลังงาน”