22 ปีที่ผ่านมา Netflix เพิ่งเปิดตัวรีเมคที่ทำให้ผิดหวังของเรื่องที่ถูกมองว่าไม่ได้รับการชื่นชมของ Denzel Washington

(SeaPRwire) –   จอห์น ครีซี (Yahya Abdul-Mateen II) กำลังต้องการที่พึ่งอย่างยิ่ง ในฐานะอดีตทหารรับจ้างหน่วยรบพิเศษที่มีทักษะสูง ครีซีสูญเสียทีมของเขาทั้งหมดในภารกิจที่เสี่ยงอันตรายในเม็กซิโกซิตี้ และการตายของพวกเขาคอยหลอกหลอนมโนธรรมของเขาอย่างหนัก — ความรุนแรงของโรค PTSD ทำให้เขานอนโดยใช้ถุงคลุมศีรษะ ราวกับจะปฏิเสธประสาทสัมผัสและความทรงจำของโลกที่อยู่รอบตัวเขา นับตั้งแต่การตีพิมพ์นิยายระทึกขวัญปี 1980 ของ A.Q. Quinnell จอห์น ครีซี ได้กลายเป็น “man on fire” (ชายผู้ลุกเป็นไฟ) แต่ก่อนที่เขาจะถูกผลักกลับเข้าสู่การต่อสู้ ไฟนั้นยังคงอยู่ภายใน — และมันกำลังเผาไหม้เขาทั้งเป็น

ในซีรีส์ที่ดัดแปลงใหม่ทาง Netflix เรื่อง Man on Fire การไถ่บาปมาในรูปแบบของ พอล เรย์เบิร์น (Bobby Cannavale) เพื่อนเก่าสมัยหน่วยรบพิเศษ ซึ่งอาศัยอยู่กับครอบครัวเล็กๆ ของเขาในรีโอเดจาเนโร บริษัทรักษาความปลอดภัยของเขาถูกจ้างมาเพื่อปกป้องประธานาธิบดีคาร์โม (Billy Blanco Jr.) จากการโจมตีของผู้ก่อการร้าย แต่บททดสอบที่แท้จริงของความกล้าหาญของครีซียังมาไม่ถึง — ตึกระฟ้าในรีโอถูกทำลายด้วยการระเบิดที่รุนแรง โดยมีพยานเพียงคนเดียวคือ โพ (Billie Boullet) ลูกสาววัยรุ่นของพอลที่ตอนนี้กลายเป็นกำพร้า ครีซีสาบานว่าจะแก้แค้นผู้วางระเบิดพร้อมกับรับบทบาทเป็นผู้ปกป้องโพ แต่แม้จะปฏิบัติงานในฐานะหมาป่าโดดเดี่ยวที่ไม่ไว้ใจใคร ในไม่ช้าเขาก็ต้องพึ่งพาชาวบ้านในสลัม (favela) อย่างคนขับแท็กซี่ วาเลเรีย (Alice Braga) และหนุ่มเนิร์ดอย่าง ลิฟโร (Jefferson Baptista) เพื่อความปลอดภัยของโพ

แม้แต่ในการปูเรื่องพื้นฐาน Man on Fire ของ Netflix ก็แตกต่างจากทั้งในนิยายและภาพยนตร์เวอร์ชันปี 2004 ที่กำกับโดย Tony Scott และนำแสดงโดย Denzel Washington โดย Scott ได้ย้ายเหตุการณ์ในหนังสือจากอิตาลีไปยังเม็กซิโกซิตี้ (การดัดแปลงเพียงครั้งเดียวที่เกิดขึ้นในอิตาลีคือเวอร์ชันภาพยนตร์ปี 1987 ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก นำแสดงโดย Scott Glenn) และบทนำของซีรีส์ที่แสดงภาพภารกิจที่ล้มเหลวของครีซีในเม็กซิโกซิตี้คือการแสดงความเคารพอย่างชัดเจนของโชว์รันเนอร์ Kyle Killen ต่อมรดกของ Scott และ Washington แต่ในการขยายเนื้อหาพื้นฐานของ Quinnell ออกเป็นเจ็ดตอน Man on Fire กลับสูญเสียศักยภาพที่น่าสะพรึงกลัวและเป็นแก่นแท้ของเรื่องราวไป

คุณอาจจะประหลาดใจที่ได้รู้ว่าการดัดแปลงล่าสุดของนิยายเกี่ยวกับบอดี้การ์ดที่หมดไฟซึ่งไถ่บาปด้วยการช่วยเหลือเด็กสาวที่ถูกลักพาตัวไปนั้น จริงๆ แล้วไม่มีการลักพาตัวเธอเกิดขึ้น ชีวิตของโพตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอน แต่หลังจากการระเบิดตึกระฟ้า Man on Fire มุ่งเน้นไปที่ครีซีที่คอยปกป้องโพจากความพยายามลอบสังหารในขณะที่พยายามแก้แค้นให้เพื่อนของเขา เรื่องราวดำเนินไปอย่างขยันขันแข็งในการถามและตอบคำถามใหญ่ๆ ของการเล่าเรื่อง: โพปลอดภัยไหมในสลัมของรีโอ? อะไรคือแรงจูงใจในการวางระเบิด? CIA (ซึ่งเป็นตัวแทนโดย Scoot McNairy ในบทเจ้าหน้าที่อาวุโส เฮนรี แทปเพน) จะเข้ามาแทรกแซงภารกิจของครีซีหรือไม่? แต่หากไม่มีความตึงเครียดที่รุนแรงและแผ่ซ่านของเรื่องราวการลักพาตัวที่คอยหนุนซับพล็อตเหล่านี้ Man on Fire จึงรู้สึกเหมือนถูกดึงไปในหลายทิศทางเกินไป อย่างน้อยก็ก่อนที่มันจะเริ่มมีแรงส่งในช่วงครึ่งหลัง

การตีความใหม่นี้ไม่ใช่ว่าจะเริ่มต้นได้ไม่ดีเสมอไป — เพราะอย่างไรเสีย Man on Fire ของ Scott ก็ทำได้ดีที่สุดเมื่อครีซีของ Washington ได้ผูกมิตรกับ พิต้า (Dakota Fanning) ตัวน้อยก่อนการลักพาตัว ด้วยการเพิ่มอายุของลูกสาวที่ตกอยู่ในอันตรายและให้โพอยู่ใกล้ชิดกับครีซีตลอดทั้งซีรีส์ Killen สามารถใช้เวลาที่เพิ่มขึ้นของรูปแบบซีรีส์เพื่อเจาะลึกมุมมองของเธอ Boullet มอบการแสดงที่มั่นใจและน่าประทับใจสำหรับตัวละครที่เต็มใจจะตักเตือนครีซีเกี่ยวกับแรงกระตุ้นที่ทำลายตัวเองของเขา และเธอคือคนที่ระบุว่าครีซีลังเลที่จะเปิดใจด้วยเหตุผลเดียวกับที่เธอต้องการมิตรภาพจากเขา — เพราะพวกเขาคือสายใยสุดท้ายที่เชื่อมโยงถึงเรย์เบิร์น

Abdul-Mateen แสดงเป็นครีซีในฐานะชายที่อยู่บนขอบเหว แขวนอยู่ระหว่างความโกรธแค้นและความทุกข์ทรมานที่ทำให้เป็นอัมพาต การแสดงของเขาน่าติดตามมากขึ้นเมื่อครีซีต้องด้นสดปฏิบัติการลับของตัวเองเพื่อตามล่าตัวการวางระเบิด — เมื่อครีซีวางกับดักและแอบเข้าไปในโรงแรมเพื่อล่อทั้งศัตรูและความลับของพวกเขาออกมา กลยุทธ์ที่ชาญฉลาดแบบ Bourne ของเขาถูกหนุนด้วยความเข้มข้นที่เคร่งขรึมซึ่งส่งเสริมจุดแข็งของ Abdul-Mateen ในฐานะนักแสดงนำ ยิ่งเราเห็นด้านนี้ของครีซีมากเท่าไหร่ Man on Fire ก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น — สามตอนสุดท้ายคือช่วงที่โชว์เข้าที่เข้าทาง ด้วยกลอุบายและการแทรกซึมมากมายสำหรับทั้งครีซีและทีมงานท้องถิ่นที่ไม่น่าจะเข้ากันได้ ซึ่งสร้างไปสู่การเปิดเผยที่น่าประหลาดใจและการปิดฉากที่ดุเดือด

ในฐานะนักแสดง Abdul-Mateen สามารถแสดงได้ดีทั้งในภาพยนตร์ (Candyman, Ambulance, Aquaman) และโทรทัศน์ (Wonder Man, Watchmen) แต่สิ่งเดียวกันนี้ไม่สามารถพูดได้สำหรับ Man on Fire บางครั้งซีรีส์ดูเหมือนไม่พร้อมสำหรับฉากแอ็กชันและสตันท์ที่ยืดเยื้อ เนื่องจากช็อต VFX หลายช็อตมีพื้นผิวที่ดูบอบบางและไม่น่าเชื่อถือเหมือนสตอรี่บอร์ดแบบ pre-vis งานกล้องขาดความมั่นใจอย่างแท้จริง โดยเลือกใช้สไตล์พิมพ์นิยมที่จืดชืดและเก้งก้างของ Netflix ทั้งที่มีผู้กำกับระดับบล็อกบัสเตอร์อย่าง Steven Caple Jr. จาก Transformers: Rise of the Beast และ Creed II อยู่ในทีม

แทนที่จะเป็นความวุ่นวายที่ทำให้สับสนจากการตัดต่อเชิงทดลองของ Scott เวอร์ชันสตรีมมิ่งของ Man on Fire กลับเลือกที่จะไม่มีจินตนาการทางภาพเลย แต่ละฉากที่กำกับด้วยระบบออโต้ไพล็อตบั่นทอนอันตรายและความเข้มข้นของเรื่องราว ความมีชีวิตชีวาทางภาพและการดำเนินเรื่องที่กระชับแบบที่คุณจะพบในหนังแอ็กชันค่ายใหญ่ยุคปี 2000 จะช่วย Man on Fire ของ Netflix ได้อย่างมาก เนื่องจากโชว์นี้แทบไม่ได้ทำให้ความขัดแย้งของตัวละครที่เรียบง่ายและชัดเจนดูซับซ้อนขึ้นเลย และเต็มไปด้วยบทสนทนาที่เก้งก้างและฟุ่มเฟือยซึ่งจะทำให้แม้แต่ผู้ชม “หน้าจอที่สอง” ของ Netflix ยังต้องรู้สึกขัดใจ

Man on Fire ของ Scott เป็นผลงานชิ้นสำคัญในอาชีพสายแอ็กชันของ Washington แต่มันก็ยังห่างไกลจากภาพยนตร์ที่สมบูรณ์แบบ — การล้างแค้นของครีซีในมุมมืดของเม็กซิโกซิตี้บางครั้งก็รู้สึกติดขัด และบทก็ขาดความซับซ้อนเมื่อเทียบกับการออกแบบภาพที่มีสไตล์ของ Scott ถึงกระนั้น ในมือของ Washington ครีซีคือ “ทูตมรณะ” (Angel of Death) ที่บาดเจ็บและแปรปรวน ในขณะที่ Man on Fire ของ Netflix มักจะต้องหาอะไรให้นักแสดงสมทบที่น่ารักแต่ไม่สำคัญทำ

ในภาพยนตร์ของ Scott ความโดดเดี่ยวของครีซีคือส่วนหนึ่งที่ผลักดันภารกิจไถ่บาปของเขา แต่เพื่อเติมเต็มขอบเขตที่กว้างขึ้นของสื่อโทรทัศน์ เวอร์ชันใหม่นี้ให้การสนับสนุนครีซีมากเกินไปจนทำให้ความตึงเครียดแบบฮีโร่แอ็กชันที่ต้องลุยเดี่ยวในต่างถิ่นจางหายไป (บางทีชื่อ Man on Fire and Friends อาจจะเหมาะสมกว่า?) แม้ว่าในที่สุดมันจะเริ่มเข้าที่เข้าทาง แต่ชายที่ลุกเป็นไฟคนนี้ก็ไม่เคยลุกโชนอย่างแท้จริงเลย

Man on Fire กำลังสตรีมทาง Netflix แล้วตอนนี้