War Machine 2: เมื่อหนังแอ็คชั่นไซไฟที่ไม่มีคนรู้จัก กลายเป็นเครื่องมือทำลายแผนการตลาดของ Netflix

(SeaPRwire) –

ในฐานะที่ผมติดตามตลาดสตรีมมิ่งมาอย่างใกล้ชิด ชาญชัย วิริยะกุล มองว่ากรณีของ War Machine เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของพลัง “Algorithmic Serendipity” ที่ Netflix เล่นเกมได้เจ๋งมาก ความสำเร็จของหนังเรื่องนี้ไม่ได้เกิดจากงบประมาณการตลาดแบบบอมบ์ทิ้ง แต่เกิดจากความอยากดูของผู้ชมที่ถูกจับเจอผ่านอัลกอริทึม การตัดสินใจทำภาคต่อทันทีนั้น สะท้อนให้เห็นว่า Netflix กำลังเปลี่ยนผังงานจากการ “สร้างแล้วหวังว่าจะดัง” ไปเป็นการ “รอดูว่าอะไรดังแล้วค่อยลงทุน” ซึ่งนี่คือกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดในยุคที่ข้อมูลคือกษัตริย์

หายไปในทะเลหนังและซีรีส์ใหม่มากมายที่ Netflix เทให้เราทุกเดือน หนังบล็อกบัสเตอร์เหล่านั้นอาจได้รับการโปรโมตแบบเต็มขั้น แต่สำหรับหนังบางเรื่อง ความสำเร็จมักเกิดจากการแนะนำของระบบค้นหา จนกลายเป็นความประหลาดใจที่ไม่มีใครคาดคิดเหมือนกับ Tiger King หรือ Squid Game ที่เคยเกิดขึ้นมาก่อนหน้านี้ ย้อนกลับไปเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มีหนังแอ็คชั่นระทึกขวัญเรื่องหนึ่งที่แฝงเนื้อหาไซไฟเข้ามาอย่างหนัแน่น จนกลายเป็นหนึ่งในหนังที่มีคนเปิดดูมากที่สุดของแพลตฟอร์ม และล่าสุด Netflix ตัดสินใจจะลุยต่อด้วยการสร้างภาคต่อ

War Machine นำแสดงโดยดาราดังจากซีรีส์ Reacher อย่าง Alan Ritchson ในบททหารผู้ตัดสินใจเข้ารับการฝึกขั้นรุนแรงเพื่อเป็น Army Ranger เขาและเพื่อนร่วมรุ่นต้องเผชิญกับการทดสอบรอบสุดท้าย ซึ่งเป็นภารกิจจำลองที่จมลึกและต้องพึ่งพาตัวเองโดยไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก แต่สิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นแค่การฝึกซ้อม กลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการรุกรานของมนุษย์ต่างดาว บังคับให้พวกเขาต้องสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

ตามรายงานจาก Variety ตอนนี้ Netflix กำลังพัฒนาภาคต่อของ War Machine โดยมีผู้กำกับและผู้เขียนบทคนเดิมอย่าง Patrick Hughes กลับมาร่วมงาน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่า Alan Ritchson จะกลับมารับบทเดิมหรือไม่ แม่นยำไปกว่านั้น ภาคต่ออาจจะตามติดตัวละครเอก “81” ไปในภารกิจถัดไป หรืออาจจะหันไปเล่าเรื่องราวของรุ่นน้องกลุ่มใหม่ที่เข้ามาคอร์สเป็น Rangers ก็ได้ แม้ว่าความตื่นตะลึงของการรุกรานของเอเลี่ยนจะทำซ้ำได้ยาก แต่รูปแบบการเล่าเรื่องแบบเดิมก็ยังสามารถสร้างความบันเทิงได้

แต่ถ้าหาก Ritchson ตัดสินใจกลับมารับราชการครั้งนี้—ซึ่งเขาก็ได้โพสต์เกรงใจข่าวนี้ไว้ใน Instagram แล้ว—หนังเรื่องนี้มีพล็อตเรื่องที่สมบูรณ์แบบสำหรับภาคต่อ War Machine จบลงด้วยการที่ 81 ถูกคัดเลือกให้เข้าสู่ Army Rangers และในฐานะทหารที่มีประสบการณ์ต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตประหลาดมากที่สุด เขาได้รับมอบหมายให้นำกำลังเข้าโจมตีภัยคุกคามใหม่นี้ ภาคต่ออาจจะไม่เน้นที่การฝึกซ้อมของ Rangers แล้ว แต่จะติดตามทหารคนนี้แทน—ซึ่งหวังว่าตอนนั้นจะถูกเรียกชื่อจริงไม่ใช่แค่ตัวเลข—ขณะที่เขาใช้ประสบการณ์ของเขาช่วยโลกจากการรุกราน

แม้ว่าจะมีผู้สมัครเพียงไม่กี่คนที่รอดชีวิตถึงท้ายเรื่องในภาคแรก แต่ภาคต่อนี้เป็นช่องทางที่ดีในการแนะนำตัวละครกลุ่มใหม่ และอาจจะวางรากฐานของแฟรนไชส์ภาพยนตร์ใหม่ให้กับ Netflix ใครจะรู้ บางที War Machine อาจจะกลายเป็น View Machine ที่แท้จริงสำหรับผู้ชม

War Machine ฉายรอบแรกแล้วบน Netflix

มองไปในภาพกว้าง สิ่งที่เกิดขึ้นกับ War Machine คือการยืนยันว่าโมเดลธุรกิจของสตรีมมิ่งกำลังเข้าสู่ยุค “Fast-Follow Franchise” จริงๆ ในอดีต การสร้างภาคต่อต้องใช้เวลาวางแผนและประเมินผลตอบรับเป็นปี แต่ตอนนี้ข้อมูลสดๆ สามารถบอก Netflix ได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ว่า IP ตัวไหนควรได้รับการลงทุนต่อ นี่คือการลดความเสี่ยงทางการเงินอย่างมหาศาล และเป็นข่าวดีสำหรับแฟนๆ หนังแนว Genre-bending ที่ไม่ได้เป็น Mainstream เพราะตอนนี้พวกเขามีโอกาสที่จะได้เห็นโลกของหนังที่ตัวเองรักขยายใหญ่ขึ้น แทนที่จะถูกทิ้งให้เป็นหนังเดี่ยวที่จบไปแค่นั้น