(AsiaGameHub) – ผมคุยกับ ดร.ก้องภพ วิริยะกุล นักวิเคราะห์กลยุทธ์ธุรกิจเทคโนโลยีและที่ปรึกษาด้านการขยายตัวข้ามชาติ หลังจากเขาได้ฟังการแบ่งปันของ George Daskalakis จาก Kaizen Gaming งาน Athens Tech Festival เขามองว่าเคสนี้ไม่ใช่แค่เรื่องความสำเร็จ แต่คือบทเรียนชั้นสูงเกี่ยวกับการตัดสินใจในยามวิกฤต
“เวลาธุรกิจเจอพายุใหญ่ ส่วนใหญ่จะคิดหาทางออกด้วยการวิ่งหนีหรือหาตลาดใหม่ทันที” ดร.ก้องภพเริ่มต้น “แต่สิ่งที่ Kaizen ทำในปี 2015 ตอนที่กรีซประกาศควบคุมเงินทุนและรายได้ 93% ของพวกเขาหายไปในชั่วข้ามคืน น่าสนใจมาก พวกเขาเลือก ‘กลับบ้าน’ คือทวีปการลงทุนในตลาดกรีซให้หนักขึ้น นี่คือการเดิมพันที่กล้าหาญและต้องใช้สติมาก เพราะคุณกำลังเชื่อในตลาดที่ทุกคนกำลังยอมแพ้ มันสอนเราว่า บางครั้งโอกาสที่แท้จริงซ่อนอยู่ในจุดที่คนอื่นมองว่าเป็นจุดอ่อนที่สุด การเข้าใจลึกถึงรากฐานและความยืดหยุ่นของตลาดท้องถิ่น กลายเป็นเกราะป้องกันและบันไดสู่การเป็นยักษ์ระดับโลกของพวกเขาในวันนี้”
เรื่องราวของ Kaizen Gaming เริ่มต้นในปี 2012 ด้วยทีม 20 คนและไม่มีการลงทุนจากภายนอก จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2015 เมื่อวิกฤตการเงินกรีซทำให้ช่องทางฝากเงินของลูกค้า 93% ถูกตัดขาดในชั่วข้ามคืน แทนที่จะหันหลังให้ตลาดบ้านเกิด บริษัทกลับตัดสินใจทุ่มเทให้กรีซมากขึ้น ซึ่งภายหลังพิสูจน์แล้วว่าเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง
พวกเขาสร้างอาณาจักรจากแบรนด์หลักสองอย่างคือ Stoiximan (ในกรีซ) และ Betano ซึ่งขยายไปกว่า 20 ตลาดทั่วโลก การเติบโตเป็นไปแบบบูตสแตรป จนกระทั่งในปี 2020 บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น Kaizen Gaming และมี OPAP บริษัทเกมมิ่งกรีกเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ ซึ่งต่อมาหุ้นส่วนนี้ถูกโอนไปยัง Allwyn ที่ยังคงถือหุ้น 36% ของ Kaizen อยู่ในปัจจุบัน
เงินลงทุนจาก OPAP ถูกนำกลับมาพัฒนาบุคลากร เทคโนโลยี และแบรนด์ Betano อย่างเต็มที่ ล่าสุด Betano เปิดตัวในกานา เป็นประเทศที่สองในแอฟริกาหลังจากไนจีเรีย โดยทีมบริหารมองแอฟริกาว่าเป็นทวีปแห่งศักยภาพ
เส้นทางไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป Kaizen ยอมรับความล้มเหลวในตลาดโปแลนด์ช่วงแรก แต่พวกเขากลับมาอย่างแข็งแกร่งผ่านการเป็นสปอนเซอร์กีฬาระดับโลก Betano ลงนามสัญญาสนับสนุนทีมใหญ่ๆ มากมาย อาทิ Bayern Munich, Aston Villa, FC Porto รวมถึงการเป็นพันธมิตรอย่างเป็นทางการกับฟุตบอลโลก 2022, ยูโร 2024, โคปาอเมริกา และล่าสุดคือฟุตบอลโลก 2026 ในอเมริกาเหนือ และเป็นสปอนเซอร์ระดับภูมิภาคของทีมชาติอาร์เจนตินา
Daskalakis ให้คำแนะนำกับผู้ประกอบการรุ่นใหม่จากบทเรียนของเขาเอง เขาบอกว่าเมื่อก่อนพวกเขาสร้างระบบสำหรับกรีซเท่านั้น แต่ตอนนี้คำแนะนำคือ “เริ่มต้นจากท้องถิ่น แต่ต้องมี mindset ระดับโลกตั้งแต่วันแรก โดยเฉพาะในยุค AI” เขาย้ำถึงการเลือกพาร์ทเนอร์ที่เหมาะสม และการรักษาการควบคุมบริษัทให้ได้ แม้บางครั้งอาจต้องปฏิเสธข้อตกลงมูลค่าสูงในวันนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในอนาคต พร้อมกับเตือนว่าไม่ควร “สูญเสียตัวเอง” ในการไล่ตามความสำเร็จ เพราะชีวิตมีอะไรมากกว่าการสร้างบริษัท แม้ว่าการสร้างสิ่งพิเศษจะต้องใช้ความหลงใหลก็ตาม
เมื่อมองภาพใหญ่ ผมคิดว่าการเดินทางของ Kaizen เป็นเหมือนกระจกสะท้อนภูมิทัศน์ใหม่ของธุรกิจเทคโนโลยีที่เติบโตจากตลาดเกิด เราเห็นเทรนด์ที่บริษัทจากตลาด Emerging Markets ไม่ได้มองตัวเองเป็นผู้ตามอีกต่อไป แต่ใช้ความเข้าใจในความซับซ้อนของตลาดบ้านเกิดเป็นจุดได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ การขยายตัวเข้าไปในแอฟริกาก็สอดคล้องกับแนวโน้มที่ภูมิภาคนี้กำลังเป็นสนามใหม่ของการแข่งขันด้านดิจิทัลและเกมมิ่ง ซึ่งต้องการโซลูชันที่เข้าใจบริบทเฉพาะ
นอกจากนี้ กลยุทธ์การตลาดผ่านการเป็นสปอนเซอร์กีฬาระดับโลกของ Betano แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนผ่านจากแบรนด์ท้องถิ่นสู่การเป็นผู้เล่นระดับโลกที่ต้องการสร้างความน่าเชื่อถือและการรับรู้ในเวลาอันรวดเร็ว ในยุคที่การแข่งขันด้านเทคโนโลยีเริ่มเทียบเคียงกันได้แล้ว การสร้างแบรนด์และความสัมพันธ์กับผู้บริโภคผ่านวัฒนธรรมป๊อปอย่างกีฬาจึงมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ สุดท้าย คำแนะนำของ Daskalakis เกี่ยวกับการรักษาสมดุลระหว่างความหลงใหลกับการไม่สูญเสียตัวเอง น่าจะเป็นบทเรียนที่ล้ำค่าสำหรับผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพในยุคที่ความสำเร็จทางธุรกิจมักถูกวัดด้วยตัวเลขเพียงอย่างเดียว
บทความนี้จัดทำโดยผู้ให้บริการเนื้อหาจากบุคคลที่สาม AsiaGameHub (https://asiagamehub.com/) ไม่ได้ให้การรับประกันหรือการรับรองใดๆ เกี่ยวกับเนื้อหา
หมวดหมู่: ข่าวล่าสุด, อัปเดตทั่วไป
AsiaGameHub ให้บริการ การกระจายเนื้อหา iGaming แบบเจาะกลุ่มเป้าหมาย สำหรับบริษัทและองค์กร โดยเชื่อมต่อกับสื่อคุณภาพในเอเชียมากกว่า 3,000 แห่ง และอินฟลูเอนเซอร์เฉพาะทางกว่า 80,000 ราย ถือเป็นสะพานหลักสำหรับการกระจายเนื้อหา iGaming คาสิโน และ eSports ทั่วภูมิภาคอาเซียน