ภาพรวมแอฟริกา: Sunbet และ BetPawa เข้าสู่ตลาดใหม่

(AsiaGameHub) –   เป็นสัปดาห์ที่วุ่นวายในอุตสาหกรรมการพนันของแอฟริกา ทวีปนี้ดึงดูดความสนใจจากบริษัทต่างประเทศเป็นอย่างมาก โดยมี Super Group, Kaizen Gaming และ Virgin Bet เป็นชื่อเด่นๆ ที่มุ่งเป้าสู่ตลาดที่นั่น แต่บริษัทท้องถิ่นก็กำลังเริ่มต้นความพยายามใหม่เช่นกัน

ด้วยกระแสตื่นทองในสหรัฐอเมริกาและละตินอเมริกาที่เริ่มถึงจุดอิ่มตัว และยุโรปที่สร้างความท้าทายด้านกฎระเบียบและภาษีใหม่ๆ จึงไม่น่าแปลกใจที่บริษัทระดับโลกหลายแห่งหันมาสนใจแอฟริกาอย่างจริงจัง

H2 Gambling Capital คาดการณ์ว่าตลาดการพนันออนไลน์และ iGaming จะมีมูลค่าสูงถึง 22 พันล้านดอลลาร์ (18 พันล้านปอนด์) ภายในปี 2029 ด้วยเหตุนี้ แบรนด์แอฟริกาที่มีชื่อเสียงอย่าง Sunbet และ BetPawa จึงกำลังมองหาการเสริมสร้างฐานที่มั่นในทวีปบ้านเกิดของตน

Sunbet ทำให้นามิเบียเป็นตลาดที่สาม

Sunbet แบรนด์พนันกีฬาออนไลน์ของกลุ่มธุรกิจเกมมิ่งและโรงแรมในแอฟริกาใต้ Sun International วางแผนขยายกิจการไปต่างประเทศมาสักพักแล้ว

บริษัทเปิดตัวในบอตสวานาในปี 2024 หลังจากสร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในเจ้ามือรับแทงออนไลน์ชั้นนำในแอฟริกาใต้ แข่งขันได้ดีกับบริษัทท้องถิ่นอื่นๆ เช่น HollywoodBets และ Sportingbet รวมถึงผู้เล่นระดับนานาชาติอย่าง Betfred และ Betway

สัปดาห์นี้ บริษัทได้เปิดตัวครั้งแรกในนามิเบีย ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านของแอฟริกาใต้ โดยได้รับการสนับสนุนจาก Bede Gaming บริษัทเทคโนโลยีเกมมิ่งจากสหราชอาณาจักรและพันธมิตรเก่าแก่ของบริษัทที่เคยทำงานด้วยทั้งในแอฟริกาใต้และบอตสวานา

Simon Gregory, ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Sunbet กล่าวว่า: “Sun International เป็นแบรนด์ที่ได้รับความนับถือและไว้วางใจในแอฟริกา ดังนั้นความตั้งใจของ Sunbet จึงเป็นการใช้ประโยชน์จากความนิยมนี้ด้วยการขยายไปยังตลาดแอฟริกาอื่นๆ เสมอ”

“เราได้รับความสำเร็จอย่างมากหลังเปิดตัวในบอตสวานา ดังนั้นการนำ Sunbet ออกสู่ตลาดนามิเบียจึงเป็นขั้นตอนต่อไปตามธรรมชาติสำหรับเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนามิเบียเป็นหนึ่งในหุ้นส่วนทางการค้าที่แข็งแกร่งที่สุดของแอฟริกาใต้”

Sunbet คาดว่านามิเบีย ซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่มีการเติบโต 2.8% ในปี 2025 ตามข้อมูลของ World Bank (แม้จะลดลงจาก 3.7% ในปีก่อนหน้า) จะช่วยเสริมสถานะของบริษัทในบอตสวานาและแอฟริกาใต้ให้ดียิ่งขึ้น โดย Sunbet สร้างรายได้ให้ Sun International ถึง 874 ล้านแรนด์ (36.8 ล้านปอนด์) ในครึ่งแรกของปี 2025 เพียงอย่างเดียว

การเติบโตเพิ่มเติมจะเป็นข่าวดีสำหรับ Ulrik Bengtsson ซึ่งรับตำแหน่งซีอีโอของ Sun International เมื่อปีที่แล้ว นักธุรกิจชาวสวีเดนผู้นี้นำประสบการณ์จากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักในอุตสาหกรรมการพนันรายอื่นๆ มาใช้ในบทบาทของเขาที่ยักษ์ใหญ่จากแอฟริกาใต้แห่งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจาก William Hill และ Raketech

แบรนด์ของนักร้องอย่าง betPawa มุ่งสู่การเติบโต

อัตราการใช้โทรศัพท์มือถือและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเสรีภาพทางเศรษฐกิจและอำนาจการใช้จ่ายที่มากขึ้นทั่วแอฟริกา ทำให้ธุรกิจเกมมิ่งในทวีปนี้กลายเป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากกว่าทศวรรษก่อนๆ มาก

สิ่งนี้ย่อมนำไปสู่การที่ผู้ประกอบการและนักธุรกิจท้องถิ่นเข้ามามีส่วนร่วม หนึ่งในชื่อใหม่ที่น่าสนใจที่เข้ามาในอุตสาหกรรมนี้คือ Oluwatosin Oluwole Ajibade ชาวไนจีเรีย – หรือที่รู้จักกันดีในชื่อนักร้องและผู้บริหารค่ายเพลง Mr Eazi

Mr Eazi เป็นประธานของ Choplife Gaming บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในรวันดา ซึ่งดำเนินการสองแบรนด์ ได้แก่ BetPawa และ ChopWin

สัปดาห์นี้ BetPawa ทำให้มาลีกลายเป็นตลาดที่ 10 ของบริษัท โดยได้ตั้งฐานในเบนิน กานา แกมเบีย ไลบีเรีย ไนจีเรีย แทนซาเนีย รวันดา เซียร์ราลีโอน และยูกันดา ตามที่ Business Insider Africa รายงาน

เว็บไซต์ของ Choplife Gaming ยังระบุด้วยว่าการเปิดตัวในไลบีเรียกำลังรอดำเนินการ แม้ว่ารายชื่อตลาดที่เปิดให้บริการบนเว็บไซต์จะสั้นกว่าที่รายงานโดย Business Insider Africa อยู่สองประเทศ

ในขณะเดียวกัน ChopWin ให้บริการในบอตสวานา โกตดิวัวร์ แกมเบีย เซียร์ราลีโอน และยูกันดา โดยมีกำหนดเปิดตัวในนามิเบียรอดำเนินการตามเว็บไซต์ของ Choplife

“เรายินดีที่ได้เปิดให้บริการ betPawa ในมาลี” ข้อความแถลงการณ์ของ Choplife Gaming บน LinkedIn ระบุ “การเปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในความพยายามขยายธุรกิจของเราทั่วแอฟริกา และเป็นการเสริมรากฐานของเราในตลาดเกมมิ่งแอฟริกาที่มีการควบคุมอย่างต่อเนื่อง”

“ผ่านการเปิดตัวครั้งนี้ ลูกค้าชาวมาลีจะได้เข้าถึงแพลตฟอร์มการพนันและเกมมิ่งของ betPawa ที่ออกแบบมาให้ใช้งานบนมือถือเป็นหลัก โดยออกแบบเฉพาะสำหรับผู้ใช้ชาวแอฟริกันด้วยเทคโนโลยีที่มีน้ำหนักเบา ระบบการชำระเงินที่ปรับให้เข้ากับท้องถิ่น และประสบการณ์ผู้ใช้ที่เรียบง่าย”

แอฟริกาใต้ต่อสู้กับตลาดมืด… และลูกค้าของมัน

การดำเนินธุรกิจในแอฟริกามีข้อพิจารณามากมาย เช่นเดียวกับทวีปหรือตลาดท้องถิ่นใดๆ ด้านเทคโนโลยีค่อนข้างสำคัญ เช่น ความสำคัญของบริษัทโทรคมนาคมท้องถิ่นและผู้ให้บริการชำระเงิน

การเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบเกิดขึ้นบ่อยครั้ง เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงด้านภาษี นอกจากทั้งหมดนี้ ยังมีด้านความรับผิดชอบต่อสังคมอีกด้วย

ในขณะที่เศรษฐกิจแอฟริกาจำนวนมากกำลังเติบโต ความยากลำบากยังคงเป็นเรื่องปกติ – แม้จะมีความก้าวหน้าที่ดีในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา แต่ชาวแอฟริกาใต้ประมาณ 37% ยังคงอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนขั้นต่ำ (LBPL) ของประเทศ และมีความกังวลเกี่ยวกับการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมมิ่งที่นั่น

และสุดท้าย เช่นเดียวกับตลาดเกิดใหม่หรือตลาดกำลังพัฒนาทั้งหลาย การมีอยู่ของการพนันผิดกฎหมายยังคงหลงเหลืออยู่ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียชาวแอฟริกาใต้ได้บอกกับ SBC News ถึงขอบเขตของปัญหาในตลาดบ้านเกิดของพวกเขา

สัปดาห์นี้ National Gambling Board (NGB) เปิดเผยว่ามีการยึดเงินรางวัลจากการพนันผิดกฎหมายได้ประมาณ 2.3 ล้านแรนด์ (105,500 ปอนด์) ในปีการเงิน 2026/27 จนถึงตอนนี้

นี่เป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากจากเงินรางวัล 775,000 แรนด์ ที่ถูกยึดคืนให้รัฐในช่วงปีการเงิน 2024/25

NGB มีอำนาจสั่งให้ผู้เล่นพนันยอมสละเงินรางวัลที่ได้มาจากกิจกรรมการพนันออนไลน์ที่ไม่มีใบอนุญาต ภายใต้พระราชบัญญัติการพนันแห่งชาติปี 2004

Lungile Dukwana ซีอีโอรักษาการของ NGB กล่าวว่า: “การยึดรายได้ที่ได้มาจากกิจกรรมการพนันที่ผิดกฎหมายแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของ NGB ในการบังคับใช้ NGA และสนับสนุนการปฏิบัติด้านการพนันที่ถูกกฎหมายและมีความรับผิดชอบในแอฟริกาใต้”

“มาตรการบังคับใช้เหล่านี้มีขึ้นเพื่อปกป้องสาธารณชนและเสริมสร้างผลที่ตามมาที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการพนันที่ผิดกฎหมาย”

“ผลลัพธ์นี้ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของแนวทางด้านกฎระเบียบและตุลาการที่ประสานกัน ในการปกป้องสาธารณชนและรักษาความน่าเชื่อถือของอุตสาหกรรมการพนันของแอฟริกาใต้”

“เรายังคงมุ่งมั่นที่จะทำให้แน่ใจว่ากิจกรรมการพนันทั้งหมดเกิดขึ้นภายในสภาพแวดล้อมที่ถูกกฎหมาย ถูกควบคุม และมีความรับผิดชอบ”

แม้จะต้องต่อสู้กับตลาดมืด แต่แอฟริกาใต้ยังคงเป็นหนึ่งในตลาดที่ทำกำไรได้มากและน่าสนใจที่สุดสำหรับบริษัทต่างๆ ที่สนใจในโอกาสในแอฟริกา Neal Menashe ซีอีโอของ Super Group อธิบายเรื่องนี้ในพอดแคสต์ iGaming Daily ของ SBC เมื่อต้นปีนี้