ราคาน้ำมันแก๊สเข้าสู่ช่วง $4 ต่อ gallon ในทุกรัฐ 50 รัฐ ในช่วงเวลาที่ฤดูกาลการขับเครื่องยนต์เหนือระดับประจำปีเริ่มขึ้น

(SeaPRwire) –   สัปดาห์นี้เป็นเหตุการณ์สำคัญที่น่าผิดหวังสำหรับผู้ขับขี่ชาวอเมริกัน ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยขณะนี้สูงเกินเกณฑ์ 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในทุกๆ รัฐของประเทศ การขึ้นราคานี้เกิดขึ้นพร้อมกับช่วงเริ่มต้นของฤดูขับขี่ฤดูร้อนที่มีความเคลื่อนไหวสูง ซึ่งจะเริ่มขึ้นในสุดสัปดาห์วัน Memorial Day (วันที่ระลึกผู้เสียชีวิตในการรบ)

GasBuddy ซึ่งติดตามราคาน้ำมันเชื้อเพลิง กล่าวว่า ราคาในช่วงฤดูร้อนนี้อาจมีค่าเฉลี่ยที่ 4.80 ดอลลาร์ต่อแกลลอนตั้งแต่วัน Memorial Day จนถึงวัน Labor Day (วันแรงงาน) และมีความเป็นไปได้ที่จะขึ้นสูงสุดเท่าที่เคยมีมา หากช่องแคบฮอร์มูซยังคงปิดอยู่ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของฤดูร้อน ราคาเฉลี่ยทั่วประเทศอาจทะลุ 5 ดอลลาร์ได้อย่างง่ายดายในปลายฤดูร้อนนี้ หากสงครามยังคงดำเนินอยู่

ราคาได้ขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคมเนื่องจากสงครามในอิหร่านและการปิดช่องแคบดังกล่าว ซึ่งโดยปกติแล้วมีปริมาณน้ำมันดิบโลกประมาณ 20% ลอดผ่านช่องแคบนี้ ราคาปัจจุบันสูงที่สุดตั้งแต่ปี 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่รัสเซียบุกรุกยูเครน แต่ในปีนั้นราคาเองก็ลดลงอย่างรวดเร็วในปลายฤดูร้อน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ดูเหมือนจะไม่เกิดขึ้นอีกในปี 2026

รัฐจอร์เจียและรัฐมิสซิสซิปปีเป็นรัฐที่มีราคาเฉลี่ยถูกที่สุดที่ 4.01 ดอลลาร์ต่อแกลลอนสำหรับน้ำมันเบนซินไร้ตะกั่วธรรมดาในวันที่ 20 พฤษภาคม ในขณะที่รัฐแคลิฟอร์เนียมีราคาสูงที่สุดอย่างไม่น่าแปลกใจที่ 6.15 ดอลลาร์ เป็นรัฐเดียวที่ราคาเกินเกณฑ์ 6 ดอลลาร์ที่ทุกคนกลัว ข้อมูลจาก AAA ราคาเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่ 4.56 ดอลลาร์ต่อแกลลอน สูงขึ้น 45% จาก 3.14 ดอลลาร์ในช่วงเดียวกันปีก่อน

“ชาวอเมริกันจะต้องจ่ายเงินเพิ่มอีกหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อเดินทางไปยังจุดหมายในฤดูร้อนนี้ และแม้แต่หลังจากช่องแคบเปิดใช้งานอีกครั้ง ราคาน้ำมันอาจต้องใช้เวลาหนึ่งปีหรือมากกว่าจึงจะกลับมาสู่ระดับปกติได้เต็มที่” พาทริก เดอ ฮาน หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์ปิโตรเลียมที่ GasBuddy กล่าว “บางรัฐได้ระงับเกณฑ์ภาษีน้ำมันแล้วเพื่อลดภาระค่าใช้จ่าย และขณะนี้กำลังมีการปรึกษาหารือกันในระดับรัฐบาลกลาง การบรรเทาภาระทุกอย่างล้วนมีความสำคัญ”

จำนวนชาวอเมริกันที่วางแผนจะเดินทางโดยรถยนต์ในช่วงฤดูร้อนนี้ลดลงเกือบ 70% เมื่อเทียบกับปีก่อน เนื่องจากราคาน้ำมันขึ้นอย่างรวดเร็ว ข้อมูลจาก GasBuddy มีชาวอเมริกันประมาณ 56% ยังคงวางแผนจะเดินทางโดยรถยนต์อย่างน้อยหนึ่งครั้ง

นอกเหนือจากวิกฤตการขาดแคลนพลังงานที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงมักจะสูงขึ้นในช่วงก่อนฤดูร้อน เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นและค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับสารเติมแต่งที่จำเป็นเพื่อป้องกันน้ำมันเบนซินระเหยในอากาศร้อนของฤดูร้อน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวกับนักข่าวในวันพุธที่ผ่านมาว่า รัฐบาลกำลังอยู่ใน “ขั้นตอนสุดท้าย” ของการเจรจากับอิหร่าน ข้อมูลจากรายงานของกลุ่มนักข่าวสมาคม แต่ก็มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมเพียงเล็กน้อยที่จะบ่งชี้ว่ามีข้อตกลงสันติภาพกำลังจะเกิดขึ้น และทรัมป์มักจะออกแถลงการณ์ที่ดูมั่นใจในข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้นได้เสมอ เมื่อวันก่อน ทรัมป์กล่าวว่าเขาได้ยกเลิกแผนการโจมตีอิหร่านเนื่องจากการเจรจามีความก้าวหน้า

รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดอันดับที่ 4 ของโลก ประสบปัญหาราคาน้ำมันที่สูงที่สุดเนื่องจากมาตรฐานสิ่งแวดล้อมและน้ำมันเชื้อเพลิงที่เข้มงวดกว่า และเนื่องจากตำแหน่งที่ตั้งของรัฐนั้นอยู่กึ่งกลางระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกและพื้นที่ภูเขาสูง ทำให้การสร้างท่อส่งน้ำมันดิบและน้ำมันเชื้อเพลิงมีความยากและมีค่าใช้จ่ายสูง

ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่ทบทวนกันทำให้ผู้ขับขี่ในรัฐแคลิฟอร์เนียประสบปัญหามากยิ่งขึ้น สงครามอิหร่านเกิดขึ้นพร้อมกับการปิดโรงกลั่นน้ำมัน Phillips 66 ลอสแอนเจลิสเมื่อเร็วๆ นี้ และการปิดโรงกลั่นน้ำมัน Valero Energy’s Benicia ใกล้ซานฟรานซิสโกในเดือนเมษายน โรงกลั่นทั้งสองแห่งมีกำลังการผลิตกลั่นน้ำมันของรัฐแคลิฟอร์เนียเกือบ 20%

ข้อสรุปคือ รัฐแคลิฟอร์เนียจำเป็นต้องนำเข้าน้ำมันดิบ น้ำมันเบนซิน ดีเซล และน้ำมันเครื่องบินจำนวนมากจากเอเชีย ซึ่งภูมิภาคนี้เองก็กำลังประสบปัญหาการขาดแคลนในขณะนี้ เนื่องจากต้องพึ่งพาการจัดหาจากตะวันออกกลาง

รัฐอื่นที่มีราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยสูงกว่า 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ได้แก่ รัฐอลาสกา รัฐฮาวาย รัฐอิลลินอยส์ รัฐเนวาดา รัฐออริกอน และรัฐวอชิงตัน ข้อมูลจาก AAA