Bet365 ได้รับใบอนุญาตฝรั่งเศส พร้อมลุยเวิลด์คัพครั้งแรก

Jake Pollard เปิดเผยว่า การเข้ามาของยักษ์ใหญ่จากสหราชอาณาจักรนี้จะช่วยกระตุ้นการตลาดและเพิ่มการแข่งขันในตลาดฝรั่งเศสที่โตเต็มที่แล้ว… พอดีกับช่วงเวลาก่อนฟุตบอลโลก

Bet365 คาดว่าจะเริ่มเปิดตัวในฝรั่งเศ斯ในเร็วๆ นี้ หลังจากได้รับใบอนุญาตพนันกีฬาออนไลน์ในประเทศแล้ว การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นหลังการประชุมตามกำหนดของ Autorité Nationale des Jeux (ANJ) เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา และได้รับการประกาศเมื่อเช้าวานนี้

ข่าวการเข้ามาของ Bet365 ในฝรั่งเศสถูกเปิดเผยโดย SBC-Gaming&Co อย่างเป็นข่าวพิเศษเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว และยักษ์ใหญ่จากสหราชอาณาจักรได้ยื่นใบสมัครใบอนุญาตผ่านบริษัทในเครือ Hillside (New Media Malta) Plc ในเดือนมกราคม

ข่าวนี้หมายความว่า Bet365 จะสามารถทำการตลาดผลิตภัณฑ์ให้กับผู้เล่นชาวฝรั่งเศสในช่วงก่อนฟุตบอลโลก ซึ่งเป็นเส้นตายที่บริษัทตั้งไว้สำหรับการเปิดตัวในปี 2026 การเข้ามานี้เป็นการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่สำหรับอุตสาหกรรม OSB ของฝรั่งเศส เนื่องจากเป็นครั้งแรกในหลายปีที่มีผู้ให้บริการรายใหม่ที่มีทั้งพลังทางการเงินและการรับรู้แบรนด์เพียงพอที่จะแข่งขันกับผู้นำปัจจุบันอย่าง Betclic, Winamax และ Unibet เข้ามาร่วมวง

นอกจากนี้ ด้วยการที่ PMU เปิดตัวแอปใหม่ PMU Play โดยมุ่งเน้นอย่างชัดเจนในการขายข้ามกลุ่ม (cross-selling) จากนักพนันแข่งม้าไปสู่ OSB การแข่งขันภายในแนวตั้งหลักนี้จึงน่าจะทวีความรุนแรงขึ้น แม้ OSB จะไม่ใช่ธุรกิจหลักของ PMU แต่กลุ่มบริษัทได้บอกกับ G&Co ว่าต้องการให้โป๊กเกอร์ออนไลน์และพนันกีฬากลายเป็นเสาหลักของความทะเยอทะยานด้านมือถือและออนไลน์ของพวกเขา

จนถึงตอนนี้ Bet365 ตัดสินใจไม่เข้าสู่ตลาดฝรั่งเศส แต่เมื่อกลุ่มบริษัทได้ขยายตัวทั่วยุโรป ออสเตรเลีย และล่าสุดในสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศสก็ค่อยๆ กลายเป็นตลาดเป้าหมายสำคัญ ดังที่ SBC-G&Co เขียนไว้ในเดือนตุลาคม “พลังทางการเงินของกลุ่มบริษัทยังให้เวลา ซึ่งเป็นสิ่งมีค่ามาก ในการโปรโมตผลิตภัณฑ์และรับมือกับความสูญเสีย โดยเฉพาะในช่วงปีแรกๆ ของการดำเนินงาน มันทำเช่นนี้เมื่อเริ่มต้นในออสเตรเลีย และล่าสุดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งปัจจุบันดำเนินการใน 14 รัฐแล้ว”

ฝรั่งเศสกระชับความทะเยอทะยานในยุโรป

ในระดับองค์กร การเปิดตัวในฝรั่งเศสจะช่วยขยายเรื่องราวการเติบโตของ Bet365 และขยายการเข้าถึงไปยังตลาดที่ถูกควบคุมอีกแห่งหนึ่งที่มีชื่อเสียง ซึ่งอาจช่วยปูทางไปสู่การขายกิจการที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

Bet365 บันทึกรายได้เพิ่มขึ้นปีละ 9% เป็น 4 พันล้านปอนด์ ในช่วง 12 เดือนสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2025 โดยขับเคลื่อนจากการเติบโต 5% ในพนันกีฬา และการเติบโต 25% ในคาสิโนออนไลน์ อย่างไรก็ตาม กำไรก่อนภาษีลดลง 41% เป็น 349 ล้านปอนด์ในปี 2024/25 และกำไรจากการดำเนินงานลดลง 40% เป็น 218 ล้านปอนด์ เนื่องจากต้นทุนเพิ่มขึ้นจาก 687 ล้านปอนด์เป็น 896.5 ล้านปอนด์ อันเป็นผลจากการเข้าสู่ตลาดใหม่ที่ถูกควบคุมโดยกฎหมายท้องถิ่น

การเข้ามาของบริษัทคาดว่าจะทำให้ราคาของพื้นที่สื่อโฆษณาสูงขึ้น และด้วยพันธมิตร (affiliates) ที่พร้อมจะกดปุ่มเริ่มแคมเปญส่งเสริมการขาย คาดว่าจะมีการเคลื่อนไหวทางการตลาดมากมายในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ในฐานะหนึ่งในแบรนด์พนันชั้นนำของโลก การรับรู้แบรนด์ของกลุ่มบริษัทนี้ในหมู่ผู้เล่นพนันชาวฝรั่งเศสนั้นแข็งแกร่งอยู่เสมอ แม้จะไม่ได้ดำเนินธุรกิจในตลาดนี้มาก่อน นอกจากนี้ การสนับสนุนระดับโลกของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2027 และการได้รับใบอนุญาตในฝรั่งเศสจะทำให้สามารถโปรโมตชื่อแบรนด์ในสนามกีฬาของฝรั่งเศสระหว่างการแข่งขันยูซีแอลได้ ซึ่งก่อนหน้านี้บริษัทโฆษณาแบรนด์ Follow Scores

ฝรั่งเศสเป็นตลาดที่โตเต็มที่ มีการจัดตั้งอย่างดี และมีภาษีสูง โดย OSB ทำหน้าที่เป็นแนวตั้งหลักที่ขับเคลื่อนการเติบโตของตลาดในภาวะที่ขาดคาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย หลังจากข่าวการเปิดตัวที่วางแผนไว้ ผู้บริหารในอุตสาหกรรมบอกกับ SBC-G&Co ว่าพวกเขาไม่ได้ “ดีใจสุดขีด” กับการมาถึงของแบรนด์ใหญ่ระดับนี้ แต่การแข่งขันที่แข็งแกร่งจะช่วยปรับปรุงการดำเนินงานของพวกเขาและผลักดันให้ผลิตผลิตภัณฑ์และเนื้อหาที่ดีขึ้นเสมอ

ผู้เล่นท้องถิ่นพร้อมสู้

ในตอนนั้น Nicolas Béraud ผู้ก่อตั้งและประธาน Betclic (Banijay Group) บอกกับ Les Echos ว่า Bet365 แข็งแกร่งพอที่จะส่งผลกระทบต่อผู้ให้บริการทั้งหมด เนื่องจากมี “แบรนด์ที่ทรงพลัง” แต่ “โมเดลอังกฤษแบบดั้งเดิมของมัน ซึ่งมีการเดิมพันที่ค่อนข้างเทคนิคและผู้เล่นระดับสูงที่เดิมพันด้วยเงินจำนวนมาก” นั้นแตกต่างจากของ Betclic ซึ่งเขากล่าวว่า “เหมาะสมกับตลาดฝรั่งเศสมากกว่า”

นอกจากนี้ หนึ่งในจุดแข็งของ Bet365 คือการเสนอรูปแบบการเดิมพันที่หลากหลาย แต่นั่นจะมาพบกับข้อเสนอที่ถูก “ควบคุมและจำกัดอย่างเคร่งครัด” ของฝรั่งเศส ซึ่งจะบีบให้พื้นที่สำหรับสร้างความแตกต่างลดลง ผู้บริหาร Betclic กล่าวเสริม และยังชี้ว่าอัตราผลตอบแทนต่อผู้เล่น (RTP) 85% ของประเทศหมายความว่ามันจะไม่สามารถดำเนินโมเดล ‘ราคาดีที่สุด’ (best price) ที่มีมาร์จิ้นต่ำตามที่ปฏิบัติตามปกติได้ แต่ถ้ากลุ่มบริษัทจากสหราชอาณาจักรลงทุน “หลายล้านยูโรในแคมเปญการตลาด – และพวกเขามีความสามารถที่จะทำได้ – มันจะส่งผลกระทบต่อผู้ให้บริการที่ถูกกฎหมายในฝรั่งเศสอย่างแน่นอน” Béraud กล่าว