แม้ว่า บริษัท จะใช้เงิน 4 ล้านดอลลาร์ เพื่อข้าม แคลองปานามา แต่พวกเขาบอกว่า “มันปลอดภัยและราคาถูกกว่า” ทางทะเล Hormuz

(SeaPRwire) –   องค์กรบริหารคลองปานามาเปิดเผยว่า ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทต่างๆ ได้จ่ายเงินสูงถึง 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับแผนด่วนเพื่อให้เรือผ่านคลองปานามา เนื่องจากสงครามอิหร่านทำให้ช่องแคบฮอร์มุซปิดใช้งานอย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในกระแสการค้าโลก

ในขณะที่ค่าผ่านคลองโดยปกติจะมีอัตราคงที่สำหรับผู้ที่จองล่วงหน้า บริษัทที่ไม่มีการจองสามารถจ่ายเงินเพิ่มเพื่อเข้าประมูลคิวผ่าน ซึ่งจะมอบคิวให้แก่ผู้เสนอราคาสูงสุด หากไม่เลือกทางนี้ ก็จะต้องรอเป็นเวลาหลายวันนอกชายฝั่งเมืองปานามาซิตี

ความต้องการคิวผ่านเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด และราคาประมูลพุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างอิหร่านและสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการเข้าใช้ช่องแคบดังกล่าวทำให้การจราจรทางเรือติดขัดอย่างมาก เรือพาณิชย์จึงมีแนวโน้มเลือกผ่านคลองปานามามากขึ้น เพื่อขนส่งสินค้าที่ถูกเปลี่ยนเส้นทาง หรือซื้อจากประเทศอื่นเพื่อหลีกเลี่ยงเส้นทางน้ำบริเวณชายฝั่งอิหร่าน

“ท่ามกลางเหตุการณ์การวางระเบิด ยิงขีปนาวุธ โดรนบินโจมตีต่างๆ… บริษัทต่างๆ กล่าวว่าการผ่านคลองปานามาเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าและยังถูกกว่าอีกด้วย” ร็อดริโก นอรีเกา ทนายความและนักวิเคราะห์จากเมืองปานามาซิตีกล่าว “ทุกสิ่งเหล่านี้กำลังส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานโลกทั้งหมด”

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลปานามากำลัง“ทำกำไรจากคลองปานามาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” นอรีเกากล่าว

ค่าผ่านคลองโดยเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 300,000 ถึง 400,000 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับประเภทของเรือ ก่อนหน้านี้ เพื่อขอผ่านเร็วกว่ากำหนด บริษัทต่างๆ จะจ่ายเพิ่มอีก 250,000 ถึง 300,000 ดอลลาร์สหรัฐ แต่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเฉลี่ยพุ่งสูงขึ้นไปถึงราว 425,000 ดอลลาร์สหรัฐ

ตามข้อมูลจากแพทริค เพ็นฟิลด์ ศาสตราจารย์ด้านการปฏิบัติงานห่วงโซ่อุปทานจากมหาวิทยาลัยซีแรคียุส โดยปกติแล้วการค้าโลกประมาณ 6% ผ่านคลองปานามา ซึ่งเชื่อมต่อมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกในอเมริกากลาง ท่านกล่าวเพิ่มเติมว่า คลองปานามาฟื้นคืนสภาพจากปัญหาแห้งแล้งหลายปีมาแล้วในปัจจุบัน

สินค้าต่างๆ เช่น ชิ้นส่วนยานยนต์ ธัญพืช และผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์อุปโภคบริโภค ที่ส่งจากจีนไปยุโรป หรือในทางกลับกัน หรือจากจีนไปยังชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ล้วนผ่านคลองปานามา

มีน้ำมันบางส่วนผ่านคลองปานามา แต่คลองทางนี้ไม่สามารถเป็นทางเลือกขนาดใหญ่ที่เหมาะสมแทนช่องแคบฮอร์มุซได้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านขนาด เรือขนส่งน้ำมันขนาดใหญ่สุด หรือที่เรียกว่า เรือคอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่พิเศษ มีขนาดใหญ่เกินกว่าที่จะเข้าผ่านคลองได้

ริคอร์เต วาสเกซ ผู้ดูแลระบบคลองปานามาเปิดเผยว่า มีบริษัทหนึ่งซึ่งท่านไม่ปรากฏชื่อ ได้จ่ายเงินเพิ่มถึง 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเรือขนส่งเชื้อเพลิงของบริษัทดังกล่าวต้องเปลี่ยนจุดหมายเนื่องจากความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่กำลังเกิดขึ้น

“เป็นเรือที่กำลังขนส่งเชื้อเพลิงไปยุโรป แต่พวกเขาเปลี่ยนเส้นทางไปสิงคโปร์ และต้องไปถึงที่หมายทันที เนื่องจากสิงคโปร์กำลังมีปัญหาเชื้อเพลิงหมดสต็อก” ท่านกล่าว

บริษัทปิโตรเลียมอื่นๆ ยังจ่ายเงินเกิน 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นอกเหนือจากค่าผ่านคลอง เพื่อเร่งการผ่านคลองในสถานการณ์ที่ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

วาสเกซกล่าวว่า ค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมที่สูงขึ้นนี้ เกิดไม่ใช่เพราะเรือติดคุกกันมากมายหน้าคลอง แต่เกิดจากการเปลี่ยนแผนในนาทีสุดท้าย และความเร่งด่วนมากขึ้นของเรือที่ต้องผ่านคลองหลังเกิดความวุ่นวายทางการค้าในวงกว้าง ท่านเน้นย้ำว่า ค่าใช้จ่ายเหล่านี้เป็นค่าใช้จ่ายชั่วคราวที่บริษัทต่างๆ ยอมรับชำระตามระดับความเร่งด่วนของแต่ละราย

“พวกเขาเป็นฝ่ายตัดสินใจว่าจะจ่ายเพิ่มได้สูงแค่ไหน” วาสเกซกล่าว

ในขณะที่รัฐบาลปานามามีรายได้เพิ่มขึ้นจากธุรกิจคลองที่คึกคักขึ้นในช่วงนี้ อุตสาหกรรมการเดินเรือของประเทศก็เผชิญกับปัญหาความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์เช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ

กระทรวงการต่างประเทศปานามาวันพุธที่ผ่านมา กล่าวหาอิหร่านยึดเรือที่ใช้ธงปานามาของบริษัทอิตาเลี่ยน MSC Francesca ทางช่องแคบฮอร์มุซอย่างผิดกฎหมาย ปานามาซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีทะเบียนเรือมากที่สุดในโลก กล่าวว่า เรือดังกล่าวถูก“ยึดโดยใช้กำลัง” โดยอิหร่าน และยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่าในปัจจุบันเรือยังถูกควบคุมโดยอิหร่านอยู่หรือไม่

“เหตุการณ์นี้ถือเป็นการโจมตีอย่างรุนแรงต่อความมั่นคงทางทะเล และเป็นการเพิ่มความตึงเครียดที่ไม่จำเป็น ในช่วงที่ชุมนุมโลกกำลังเรียกร้องให้ช่องแคบฮอร์มุซเปิดให้เดินเรือระหว่างประเทศได้ตามปกติ โดยไม่มีการคุกคามหรือการบังคับใดๆ ทั้งสิ้น” ประกาศของกระทรวงการต่างประเทศปานามากล่าว

นอรีเกา นักวิเคราะห์กล่าวว่า จำนวนเงินที่บริษัทต่างๆ จ่ายเพื่อผ่านคลองปานามาอาจจะเพิ่มขึ้นต่อไปหาความขัดแย้งยืดเยื้อไป เนื่องจากราคาน้ำมันกำลังพุ่งสูงขึ้นอยู่แล้วในปัจจุบัน ราคาน้ำมันดิบบรนต์ต่อบาร์เรล เพิ่มขึ้นเกิน 107 ดอลลาร์สหรัฐชั่วคราวในสัปดาห์นี้ เพิ่มขึ้นอย่างมากจากราว 66 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลเมื่อหนึ่งปีที่ผ่านมา

ไม่มีใครคาดว่าสงครามจะส่งผลกระทบต่อการค้าโลกมากขนาดนี้ นอรีเกากล่าว

___

เม แอนเดอร์สันจากนครนิวยอร์กร่วมรายงานข่าวนี้